가스를 배출하는 건 소화의 자연스러운 부분이나 그걸 줄이기 위해 할 수 있는 건 있다. 로버트 슈멜링, 하버드 헬스 퍼블리케이션스 (
Passing gas is a natural part of digestion, but you can take steps to reduce it.
By Robert Shmerling, Harvard Health Publications).

예의바르게 장내가스에 대한 주제를 소개하기가 참 어려우므로 그냥 시작 하기로 하겠다.

왜 일어나는가

소화관(digestive tract)에서 어느 정도 가스가 있는 건 정상적이다. 일부는 공기를 삼킬 때 들어가고 일부는 소화로 발생한다(It is normal to have some air in the digestive tract; some gets there when you swallow it, and some is produced by digestion.). 또한 몸이 주기적으로 가스를 없애는 것도 정상적이다. 직장(rectum)에서 가스를 빼내는 것은 장관(intestinal tract) 내의 압력을 낮게 유지시켜주는 데 도움이 되고 위(stomach)와 창자(intestine)가 늘어나는 고통을 막아준다. 트림도 같은 일을 수행한다. 평균적으로 사람들은 의식적으로든 무의식적으로든 하루에 14번 방귀를 뀌며 몸은 매일 2리터의 가스(flatus)를 만들어낸다.

장내가스(flatulence)가 왜 발생하는지 이해하기 위해서는 소화과정(digestive process)에 대해 조금 이해를 해야 한다. 위(stomach)와 창자(intestine)은 연동운동(peristalsis)라는 과정으로 음식물을 이동시킨다. 튜브와 같은 창자는 조직적이고 연속적인 방식으로 음식과 이로 인한 폐기물들을 항문쪽으로 따라서 옮긴다(The tubelike intestines squeeze in an organized, sequential fashion to keep food and waste products moving along toward the anus). 창자에 있는 공기는 어떻든지 역시 따라서 밀리고, 결국에는 배출되어야 한다(Any air in the intestines gets pushed along, too, and eventually it needs to be expelled.).

그 과정은 종종 시끄러운 소리나 역겨운 냄새로 이루어진다. 상황에 따라서 장내가스는 당황스럽거나 부적절할 수도 있다. 다행히도 대부분 당신은 방귀를 뀔 때 조절이 가능하다. 항문의 신경은 창자의 움직이나 가스가 몸을 빠져 나가야 할 때를 느끼면 뇌에 신호를 보낸다. 뇌가 불편한 시간에 그 신호를 받았다면 의식적으로 항문 괄약근을 수축해서 항문을 닫고 가스나 장 운동을 안에 보관할 수 있다.

왜 몇몇 음식이 가스를 발생시키는가?

우리는 모두 몇몇 음식이 다른 것보다 더 가스를 부른다는 걸 안다. 콩은 항상 그 리스트에서도 위에 있다. 다른 것들은 다음과 같은 것들을 포함한다(We all know that some foods cause more gas than others. Beans always top the list. Others include):

양배추, 싹양배추, 브로콜리, 콜리플라워 및 완두콩, 오트 브랜가 다른 고섬유질 식품

탄산음료
소르비톨(sorbitol)과 많은 저칼로리 음식에 쓰이는 합성 감미료(artificial sweetner)를 포함하는 음식
과당(Fructose), 많은 과일에 있는 천연 설탕( 프룬, 배, 포도, 대추야자와 무화과) 그리고 많은 감미료

이 음식들은 대장에 도달할 때까지 쉽게 분해되지 않아 가스를 발생시킨다. 대장에서는 박테리아에 의해 분해된다. 작은 창자에서 일어나는 소화보다 더 많은 가스를 만들어낸다.

무엇이 나쁜 냄새를 만드는가?
다시 한 번 대장에 있는 박테리아를 탓을 할 수가 있다.(Once again, you can blame the bacteria in the large intestine.) 박테리아는 소장(작은 창자)에서 흡수하지 못해 소화되지 않은 음식을 분해할 때 역한 냄새가 나는 가스를 만든다. 그 가스는 썩은 계란 냄새가 나는 메탄과 황화수소를 포함한다. 가장 역한 냄새는 강한 냄새가 나는 황(sulfur)와 관련이 있는데 단지 배출되 방귀의 1퍼센트를 차지할 뿐이다(The worst odor is related to strong-smelling sulfur, which makes up just 1 percent of flatus.).

남자 vs 여자

영화와 텔레비전을 기준으로 판단하면 남자가 여자보다 방귀를 많이 뀐다고 추측할 것이다. 그러나 남자가 여자보다 가스가 더 많다는 건 확실하지 않다. 성이 아니라 유전자와 식습관이 만들어지는 가스에 가장 큰 몫을 차지 할 것이다.

그것에 대해 무엇을 할 수 있나
방귀를 뀌는 게 소화의 자연스러운 부분이므로 거기에 대해선 할 수 있는 게 딱히 별로 없다.(Since passing gas is a natural part of digestion, there’s nothing you can do to prevent it.) 그러나 팁을 좀 주자면 가장 간단히 가스를 발생시키는 음식을 파악하고 피하는 것이다. 또한 먹고 마시는 것을 천천히 하도록 하라. 빨리 음식을 먹는 건 더 많은 가스를 삼키게 한다. 일반의약품과 전문의약품도 도움을 줄 수 있지만 복용 전에 의사나 약사와 대화를 하라.

무엇이 나쁜 냄새를 만드는가?
다시 한 번 대장에 있는 박테리아를 탓할 수 있다. 박테리아는 소장(작은 창자)에서 흡수하지 못해 소화되지 않은 음식을 분해할 때 역한 냄새가 나는 가스를 만든다. 그 가스는 썩은 계란 냄새가 나는 메탄과 황화수소를 포함한다. 가장 역한 냄새는 강한 냄새가 나는 황(sulfur)와 관련이 있는데 배출되는 단지 방귀의 1퍼센트를 구성한다.

남자 vs 여자
영화와 텔레비전을 기준으로 판단하면 남자가 여자보다 방귀를 많이 뀐다고 추측할 것이다. 그러나 남자가 여자보다 가스가 더 많다는 건 확실하지 않다. 성이 아니라 유전자와 식습관이 아마 만들어지는 가스에 가장 큰 몫을 차지 한다.

그것에 대해 무엇을 할 수 있나

방귀를 뀌는 게 소화의 자연스러운 부분이므로 할 수 있는 게 별로 없다. 그러나 팁을 좀 주자면 가장 간단한 것은 가스를 발생시키는 음식을 파악하고 피하는 거다. 또한 먹고 마시는 것을 천천히 하도록 하라. 빨리 음식을 먹는 건 더 많은 가스를 삼키게 한다. 일반의약품과 전문의약품도 도움을 줄 수 있지만 그 전에 의사나 약사와 대화를 하라.

원문
More Than You Ever Wanted to Know About Flatulence

Passing gas is a natural part of digestion, but you can take steps to reduce it.
By Robert Shmerling, Harvard Health Publications

It’s hard to politely introduce the subject of flatulence, so let’s just launch in, shall we?

Why it happens

It is normal to have some air in the digestive tract; some gets there when you swallow it, and some is produced by digestion. It is also normal for the body to periodically get rid of it. Passing gas out the rectum helps to keep the pressure within the intestinal tract low and prevents painful stretching of the stomach and the intestine. Burping accomplishes the same thing. On average, people pass gas 14 times a day, either consciously or unconsciously, and the body produces about two liters of flatus (the technical name for intestinal gas) every day.

To understand why flatulence happens, you have to understand a little bit about the digestive process. The stomach and intestines move food along by a process called peristalsis. The tubelike intestines squeeze in an organized, sequential fashion to keep food and waste products moving along toward the anus. Any air in the intestines gets pushed along, too, and eventually it needs to be expelled.

That process is often accompanied by noise, a foul smell or both. Depending on the situation, flatulence may be embarrassing or inappropriate. Luckily, most of the time, you can control when you pass gas. Nerves in the rectum send a signal to the brain when it feels the pressure of a bowel movement or gas that needs to exit the body. If the brain receives the message at an inconvenient time, you can consciously contract the external anal sphincter to keep the anus closed, and the gas or bowel movement in.

Why do some foods cause gas?

We all know that some foods cause more gas than others. Beans always top the list. Others include:

Certain vegetables, including cabbage, Brussels sprouts, broccoli, cauliflower and peas
Oat bran and other high-fiber foods
Carbonated beverages
Foods containing sorbitol, an artificial sweetener used in many low-calorie foods
Fructose, a natural sugar present in many fruits (including prunes, pears, grapes, dates and figs) and in many sweeteners
These foods cause gas because they do not break down until they reach the large intestine, where they are digested by bacteria. This process creates more gas than digestion that occurs in the small intestine.

What makes it smell bad?

Once again, you can blame the bacteria in the large intestine. They produce the foul-smelling gas when they ferment undigested foods that have not been absorbed in the small intestine. The gases include methane and hydrogen sulfide, which smells like rotten eggs. The worst odor is related to strong-smelling sulfur, which makes up just 1 percent of flatus.

Men versus women

If you go by movies and television, you’d guess that men pass gas more often than women – remember the flatulent cowboys in Blazing Saddles? However, it’s not clear that men are gassier than women. Genes and diet—not gender—probably play the largest roles in how much gas a person produces.

What you can do about it

Since passing gas is a natural part of digestion, there’s nothing you can do to prevent it. But if you have excessive gas that is causing embarrassment, here are some tips. The simplest are figuring out which foods cause gas for you and avoiding them. Also make sure to eat and drink slowly—speed eating makes you swallow more gas. Over-the-counter and prescription medications can also help, but talk to your doctor or pharmacist if you want to try one of those.