Domani all’alba, Victor Hugo Domani all’alba,all’ora in cui biancheggia la campagna,
 Partirò. Vedi, so che mi aspetti.
 Andrò attraverso la foresta, andrò per la montagna.
 Non posso restare lontano da te più a lungo. Camminerò con gli occhi fissi sui miei pensieri,
 Senza vedere niente al di fuori, senza sentire alcun rumore,
 Solo, sconosciuto, la schiena curva, le mani incrociate,
 Triste, e il giorno per me sarà come la notte. Non guarderò né l’oro della sera che tramonta,
 Né le vele che in lontananza scendono verso Harfleur
 E quando arriverò, metterò sulla tua tomba
 Un mazzo di agrifogli verdi e di erica in fiore. Questa poesia che ripeto spesso nella mia testa è stata scritta da Victor Hugo in memoria di sua figlia Léopoldine, morta tragicamente nel 1843, non aveva ancora compiuto 20 anni, annegata durante una gita in barca. Ripeto sempre questi versi perché li ho imparati a scuola da giovane. È una poesia bella, toccante, potente, che testimonia della sofferenza del padre. Ho cercato di sapere cosa era successo? In una giornata estiva, il giovane marito di Léopoldine, Charles Vacquerie decise di andare dal suo notaio in barca sulla Senna con suo zio e il nipote di 11 anni. Sarà una bella passeggiata, pensarono. Léopoldine riuscì a prepararsi in fretta e andò finalmente con loro. Sul ritorno, il tempo cambiò e si alzò il vento. All’improvviso un colpo di vento fece rovesciare la barca. Lo zio e il nipote annegarono. Charles si arrampicò sul l’imbarcazione e si tuffò parecchie volte per provare a salvare sua sposa, intrappolata sotto la barca dai suoi vestiti. Vedendo la sua giovane moglie morire si lasciò annegare anche lui. Più tardi, i quattro corpi inanimati furono riportati a casa. La perdita della sua figlia maggiore e tanta amata sconvolse la vita di Victor Hugo. È una terribile storia, una triste poesia ma fa parte del patrimonio culturale francese.

Il 16 maggio, si è spento Ieoh Ming Pei, il faraone del Louvre Ieoh Ming Pei, l’architetto sino-americano è morto a 102 anni. Bella vita! In Francia, è famoso per la realizzazione dell’emblematica piramide del Louvre. Nel mondo, numerose costruzioni di monumenti importanti portano la sua firma. Il celeberrimo architetto ha segnato il suo secolo nelle più grandi città del mondo dai grattacieli ai musei senza dimenticare le ambasciate. È nato nel 1917 a Cantone in una anziana famiglia imperiale originaria di Suzhou "la Venezia dell Oriente", vicino a Shanghaï. Nel 1935, Ieoh Ming Pei parte negli Stati Uniti in cui studia all’Università del Massachusetts e a Harvard. Prende la nazionalità americana nel 1954. Inizia la sua opera nel 1959, sul suolo americano e poi nel mondo intero: Francia, Singapour, Cina, Giappone, Filippine, Germania, Lussemborgo, Spagna, Italia, Qatar, e tanti altri. Oggi, facciamo un giro del mondo delle sue opere più importanti. Negli Stati Uniti ha costruito tra altri il municipio di Dallas, una piramide inversata, la sua prima grande realizzazione; la biblioteca presidenziale e il Museo John F. Kennedy di Boston; la torre JP Morgan Chase, il grattacielo più alto di Houston; l’ambasciata di Cina negli Stati Uniti a Washington; la Banca di Cina a Hong Kong; In Europa, la torre EDF alla Défense, in Francia, la Salla di mostra del museo storico tedesco di Berlino; la torre Spazio di Madrid, in Spagna; il Museo d’arte islamica di Doha in Qatar; E finalmente, nel 2009, il centro scientifico di Macao che sarà la sua ultima opera a più di 90 anni. Dopo una lunga e bella carriera, l’anno dei 30 anni della piramide del Louvre, il gran e notevole architetto moderno ha raggiunto il Paradiso al di là dei suoi grattacieli dove la luce celeste illuminerà la sua strada.

I rumori fastidiosi A tavola, non vi è mai successo di sentire il vostro vicino mangiare con rumore masticando a bocca aperta o aspirando la zuppa per esempio? Non siete mai stati disturbati dallo sbadiglio a voce alta di qualcuno o semplicemente dai rumori ripetitivi di naso come gli sgocciolamenti? Il russare del partner non vi ha mai fatto passare la notte in bianco? Ricordate quando eravate a scuola … il suono stridente del gesso che scivola sulla lavagna era sopportabile per voi? Vi piace quando uno, accanto a voi, mastica chewing gum con rumore e poca eleganza? Tutti questi rumori del corpo nella vita quotidiana possono scatenare qualche irritazione o peggio da certe persone reazioni abbastanza estreme. Questo disturbo se è importante si chiama la misofonia cioè "l’oddio dei suoni » che porta a un insieme di reazioni negative più o meno forti. È diversa della fonofobia, cioè il timore di ascoltare dovuto a una sensazione auditiva insopportabile prodotta dai suoni circondanti, e dell’iperacusia, l’ipersensibilità dell’udito. Pare che questa intolleranza ai rumori appaia sempre nell’infanzia o durante l’adolescenza e ovviamente peggiora con l’avanzamento dell’età. Questa scarsa tolleranza nei confronti di suoni specifici impedisce la persona di concentrarsi su qualsiasi altra cosa. L’orecchio non è responsabile di tale fatto. Il problema viene dal cervello che gestisce il rumore. Certe ricerche hanno permesso di dimostrare che la misofonia è una malattia neuropsichiatrica unita a delle anomalie cerebrali. In fatto, una zona particolare del cervello s’imballa in modo anormale nel sentire di diversi rumori di bocca, gola, naso, respiro, scatti della penna o scrocchiare delle dita, ecc. Sfortunatamente la scoperta della misofonia è recente. Siccome è un disturbo abbastanza leggero, poche ricerche sono state fatte e quindi non esiste quasi nessuno trattamento per le persone affette da tale patologia. Bisogna sia evitare di essere esposto ai rumori ripetitivi o sia seguire una psicoterapia.

Duende, abbiocco, komorebi, Sturmfrei, saudade, adotterete queste parole nella vostra lingua? Il francese è una lingua ricca. Però a volta per esprimere una cosa ci vogliono numerosi parole o una frase intera mentre in certe altre lingue esiste una parola sola, precisa che traduce un fatto, un sentimento. Sabine Duhamel, giornalista francese e scrittrice, ultimamente, ha avuto la buona idea di raggruppare in un piccolo dizionario 200 parole dal significato molto particolare prese in prestito dalle lingue e dialetti del mondo per descrivere un sentimento o un'emozione specifica. In questo dizionario, ci si trova per esempio, il termine “duende” che designa in spagnolo il fatto di essere affascinato, magnetizzato da un‘opera d’arte, esattamente il contrario di quello che è successo alla nostra amica pochi giorni fa. In italiano, « l’abbiocco » è uno stato di sonnolenza, di stanchezza, specie dopo un pasto. Per esempio: « Dopo un pranzo troppo generoso, il nonno andò a finire sul divano assalito da un inevitabile abbiocco. » Nella lingua giapponese esiste la parola «Komorebi», che definisce il momento preciso in cui i raggi del sole passano attraverso le foglie di un albero creando un’ombra sul suolo.Un’immagine poetica! Sempre nel Paese del Sol Levante la parola «tsundoku» per i lettori giapponesi è sinonimo di «accumulo in pila di libri che non vengono mai letti». In tedesco, « Sturmfrei » significa il fatto di approfittare dell’assenza dei genitori per organizzare una festa a casa. Lo « Sturmfrei » è comunissimo in Francia ;-)) Infine, se provaste una profonda nostalgia mescolata a una certa malinconia pensando a qualcuno o a qualcosa che non vedrete mai più, potreste usare la parola portoghese «saudade». In realtà, devo confessare che da sempre sono stata particolarmente interessata dalla linguistica e oggi mi pare abbastanza divertente scoprire una parola unica per evocare una sensazione, un sentimento, un modo di essere poetico e che invita al sogno, al viaggio, alla conoscenza delle specificità e ricchezze delle altre lingue del mondo, insomma delle altre culture. Infine potremmo chiederci cosa intende fare la Duhamel con l’elenco non esaustivo di parole inesistenti in francese? Adottarli nella nostra lingua? L’unica parola che conoscevo è « saudade » dei portoghesi o brasiliani. Non sono ancora abbastanza brava per sapere tutte le parole di ogni lingua. ;-)) Peccato! Amici, grazie di confermare la veridicità delle parole della vostra lingua. ;-))

Una donna riceve una cartolina inviata 50 anni fa. Per le persone anziane, il passaggio del postino è sempre un evento. Ricevere altra che bollette porta gioia e raggi di sole nella vita di persone che vivono sole. Qualche giorno fa, una donna di 80 anni che vive in Savoia, in Francia, ha ricevuto una cartolina. Niente di strano, fa parte del lavoro del postino di distribuire le lettere. Però questa cartolina era un po’ sbiadita. La cartolina veniva dalla Nièvre, e inoltre diceva « 7 chilometri a piedi per mandarvi questa cartolina … che coraggio! » Questa cartolina con un francobollo di solo 0,30 franchi, veniva dalla figlia della donna, che passava le vacanze d’estate in colonia nel mese d’agosto del 1969. Del 1969? Oddio, sia la vacanza è stata lunghissima, sia il postino è morto! Avete capite, la cartolina ha messo 50 anni per percorrere 500 chilometri! Incredibile! Sono cose che succedono … Nel frattempo, dove era passata la cartolina? Il mistero è grande ma senza conseguenze brutte. Immaginate un po’ se la cartolina avesse contenuto un messaggio urgentissimo del genere: « Stai attenta, scappando velocemente ho dimenticato di chiudere il gas nella nostra casetta. » o « Mi dispiace ho lasciato aperta la finestrella della soffitta e temo che arrivasse un brutto temporale in questi prossimi giorni. » Per fortuna, le cartoline in generale e anche quelle dei tempi remoti non portano messaggi importanti, solo qualche parola d’amicizia e notizie veloci su come si svolge la vacanza e come è il tempo, due chiacchiere e basta. Davanti al ritardo inconcepibile della cartolina, non sono sorpresa di sapere che certe lettere non arrivano mai al destinatario. Lo so e posso dire che io l’ho visto dai propri occhi, quando lavoravo in un’azienda che distribuiva giornali, certi sacchi postali erano mezzo svuoti in modo che nel fondo del sacco rimaneva qualche lettera anziana, certa di un’importanza relativa, ricordo che una proveniva dalle Finanze Pubbliche. Per fortuna, sono casi rari e possiamo dire che le Poste francesi funzionano abbastanza bene, il ritardo può raggiungere tre o quattro giorni mai di più tranne quando fanno sciopero. Ma dimmi, lo sai tu, dove è andata a finire la cartolina dal Messico che mi aveva mandato la mia amica due mesi fa? Forse il postino messicano è andato a bagnarsi in un cenote e il suo sacco da lettere sarà cascato nell’acqua! Chissà!

Primo maggio, Festa del mughetto Il primo di maggio oltre ad essere la Festa internazionale del Lavoro e dei Lavoratori, è anche, in Francia la Festa del mughetto. Da noi, è di tradizione offrire un rametto di mughetto agli esseri amati, agli amici, a tutto quelli che amiamo come portafortuna facendo auguri. Per strade, in città come in campagna, dappertutto è diffusissimo vedere venditori ambulanti di mughetto che vendono il delicato e profumato fiore per il proprio profitto, e ciò autorizzato solo per questa giornata particolare secondo condizioni precise. Allora oggi in segno d’amicizia, offro a ciascuno di voi un mazzolino di mughetto virtuale per augurarvi tanta felicità per voi e la vostra famiglia.

La Francia il paese dalle 252 tasse o forse di più. « Come governare un paese in cui esistono 252 varietà di tasse? » avrebbe potuto dire il generale De Gaulle. La Francia è sempre campione dell’Europa per le imposte e tasse. Secondo uno studio effettuato dall’Eurostat, per il terzo anno consecutivo, la Francia possiede il livello di tassazione più alto dell’Europa nel 2017. Le ricette fiscale, cioè imposte, tasse e contributi, erano del 48,4 % del PIL nell'Hexagone, contro il 47,3 % in Belgio e il 46,5 % in Danimarca. La media dell’Unione europea si alza al 40,2 % del PIL nel 2017. L'Irlanda è il paese con la fiscalità la più vantaggiosa con un tasso di ritenute del 23,5 %, due volte meno alto di quello della Francia In realtà, la Francia deve il suo primo posto all’importanza dei contributi sociali (18,8 % del PIL , contro il 13,3 % in media nell'UE). In quanto riguarda le imposte che pesano sui redditi delle persone e il loro patrimonio, sono meno importanti in Francia in media che nell'UE. Però in Francia. Il tasso della povertà fa parte dei più deboli paragonato ad altri paesi dell’ Unione europea perché i contributi prelevati sono ridistribuiti sotto forma di sussidi in modo di ridurre le disuguaglianze sociali. Certo quando si paga imposte e tasse significa che si guadagna abbastanza per potere partecipare alla vita del Paese, è ovvio, lo concedo ed è assolutamente necessario. Però è sempre un rompicapo, ne so qualcosa, tocca solo a me fare i conti e tutte le dichiarazioni per le imposte diverse della professione di mio marito. Aprile e maggio sono proprio i mesi delle dichiarazioni delle imposte, è un periodo difficile per me!

Una notta incredibile sotto le stelle del cielo parigino Per celebrare i 30 anni della piramide del Louvre, il famoso museo collabora con un sito di prenotazione di alloggio per offrire ai partecipanti di un concorso una notta da sogno nel cuore del cortile di Napoleone, nella piramide sotto i 673 pannelli di vetro del monumento voluto e inaugurato dal Presidente François Mitterrand nel 1989. Nella notte dal 30 aprile al 1° maggio, il vincitore e la persona della sua scelta potranno prendere l’aperitivo di fronte a Monna Lisa, cenare ai piedi della Venere di Milo, assistere a un concerto privato nei salotti di Napoleone III prima di passare una notte in una camera efemera sistemata proprio al centro della piramide del Louvre. Al risveglio, la ciliegina sulla torta sarà: la prima colazione servita a letto con gli appetitosi « croissants » francesi! Se siete interessati, le iscrizioni si terminano il 12 aprile 2019 a mezzanotte.

Caffè d’orzo, una bevanda d’oro nero? Quand si on parla di bevanda fatta dall’orzo, si pensa in primo luogo alla birra. Avete già sentito parlare del caffè d’orzo? Pare che questa bevanda sia molto consumata in Italia. Non è raro sentire in un bar un Italiano chiedere un caffè d’orzo invece di un caffè tradizionale. È vero che la penuria del cibo nei periodi di guerra ha promosso un sostituto al caffè diventato per colpa dei conflitti caro e raro. È proprio a quel momento che l’orzo torrefatto è entrato in scena in Europa. Oggi il caffè d’orzo prende una parte importante del mercato in Italia, circa il 30%. Il cereale torrefatto si beve come una tisana e ha un leggero sapore di pane tostato. In Francia, nella regione di Bretagna, la bevanda è conosciuta bene. Anche i giapponesi amano questa tisana d’orzo e la chiamano « mugicha ». Il caffè d’orzo somiglia molto al caffè turco è ha solo il nome di caffè perché è di color nero. Allora potrebbe chiedersi quali sono i benefici del caffè d’orzo paragonato al caffè tradizionale? L’orzo è un cereale con moltissime proprietà salutari per l’organismo. Non è così energizzante come il caffè classico, ma ha il vantaggio di essere privo di caffeina. Questo cereale è ricco in amido e il suo zucchero è assimilato facilmente dal corpo quello che dà un’energia migliore e graduale. Inoltre ha la capacità di ridurre il tasso di glicemia nel sangue. Contiene anche vitamine e sali minerali, però niente grassi. È un eccellente sostituito al caffè per la gente con problemi di salute o che non può bere caffè come i bambini, i cardiopatici, la gente che soffre d’ ipertensione, le donne in gravidanza o che allattano e chi ha difficoltà ad addormentarsi. Però come il caffè è da consumare con moderazione. Il caffè d’orzo non è una bevanda recente esiste da secoli. Era una delle bevande più utilizzate nell’antichità. Già Ippocrate ne parlava evocando le sue virtù. Anche il popolo romano l’usava. I gladiatori e i soldati erano nutriti d’orzo e di bevande d’orzo benefici per il recupero muscolare dopo le battaglie. Dopo tutto questo, in realtà mi viene a pensare che un Italiano che non beve caffè non può esistere o non è un Italiano vero. Forse le abitudini di consumare stanno cambiando per trovare un sostituito per chi non può bere caffè o semplicemente per consumarsi meglio senza apparenti rischi per la salute.