Hans Castorp kannte sein Schicksal nicht, als er zum internationalen Sanatorium "Berghof" ging, um seine kranke Cousine zu besuchen. Wie hätte er wissen können, dass er dort jahrelang bleiben würde, und alle seine Beziehungen mit dem sogenannte “Flachland” abbrechen würde? Das “Sorgenkind des Lebens”, wie Settembrini ihn genannt hatte, konnte nur warten. Leben und warten, eine Aufhebung der Zeit und des Todes, eine ewige und unvermeidliche Gegenwart, außerhalb der Geschichte und des Geschehens. Krankheit wird mit dem Leib verbunden, ein manichäischer und unendlicher Kampf zwischen aufklärerischer Vernunft und mystischem Körper, materiellem Fortschritt und religiöser Hingabe, Settembrini und Naphta. Als ich angefangen habe, diesen Roman zu lesen, wusste ich nicht, dass er für viele deutsche Student*innen fast so etwas wie einen Alptraum repräsentiert, das häufigste Beispiel einer langweiligen und mühseligen Schullektüre. Ich persönlich finde die Erzählung sehr spannend, vielleicht weil es für mich keine Pflichtlektüre ist, sondern eine bewusste und freiwillige Entscheidung.