etwa = circa; approximately (mind you, "etwa" also serves as a modal particle, e.g. "Hast Du etwa die Tür offen gelassen?" = "You didn't leave the door open, did you?") etwas = something :)

Sie dürfen hier "etwas" nicht benutzen, weil "etwas" eine andere Bedeutung hat: 1) etwas Salz? some salt? 2) etwas Nettes something nice 3) etwas Schöneres habe ich noch nie gesehen I have never seen anything more beautiful 1