Me gusta explicarlo así. Imagínate recordando un día lluvioso. Si tu dices, "llovía mucho ese día", en tu mente tienes la imagen de ese momento cuando podías ver la lluvia caer por la ventana. Si dices, "llovió mucho ese día", lo que puedes ver en tu mente es el suelo lleno de agua porque ya no está lloviendo. Así usamos estos dos tiempos. El imperfecto describe acciones colocándote en el momento en donde sucedieron. el indefinido o pretérito dice que la acción ya estaba terminada.

Estuvo - acción completada ya Estaba - acción no completada o no indicada Estuve en París en 2005 Estaba en París cuando estudiaba francés.

La diferencia entre "estaba" y "estuve" (pretérito imperfecto e indefinido, respectivamente) radica en que el pretérito indefinido (estuve) indica un hecho determinado, puntual, que tuvo lugar en el pasado; en tanto que el pretérito imperfecto (estaba) indica un hecho con cierta duración. Por ejemplo: 1. Ayer estaba en casa cuando me llamaste. 2. Ayer estuve todo el día en casa. Normalmente, se emplea el pretérito perfecto en las acciones pasadas recientes. No obstante, si es una descripción o algo que presente una circunstancia, el uso de ''estaba'' es necesario. Por ejemplo: 1. Ayer estaba en casa CUANDO me llamaste. El indefinido (estuve) se usa normalmente para describir eventos que no están próximos al presente, pero se puede usar en ciertos casos para cosas que han ocurrido hace un segundo, si se quiere: Por ejemplo: 1. Por fin llamó tu hermano (hace unos segundos). ~Espero sea de ayuda :)

Я всегда сама не понимала эту разницу, но недавно обнаружила очень хороший раздел в книге "Uso de la gramática española. Intermedio" (Edelsa). И упражнения там хорошие, очень рекомендую!