宴席のお酒 夜１２時すぎ、ベロンベロン酔っ払いになった主人はやっと帰宅した。 家に入ってから、トイレへ駆け込んだ。 それをみると、私はキッチンから小型のスプーンを持って、さっさと後をついて、トイレに入った。 そして、わたしは医者さんが喉検査をしているようにして、スプーンで主人の舌の付け根を押して、吐かせようにしていた。 「どうですか。」 豪勢な宴席のものを吐いた後、主人に聞いた。 「少しよくなりました。」 　と言って、バスルームに入った。 　深夜酔っ払いになって帰宅し、お酒を吐かせ、シャワーを浴び、ベッドに投げ、いびきをかきながら寝込む。これは年末年始のこの一か月の主人の生活実態だ。 　だれでもお酒を飲みすぎると体によくないと知りながら、コミュニケーションの手段をお酒の力に頼る。中国では、お酒を飲むことで相手への敬意、誠意を表すという慣習があるからだ。相手との乾杯することによって、人間関係がよくなるし、どんなに商談しても定めていない商売は解決できるようになるということもある。 それと反対に、お酒を勧める相手が飲み干したのに対し、勧められたほうはちょっと口をつけて会釈すれば、失礼極まりないことである（社会地位の高い人は別のこと）。 そして、もう一つの礼儀があります。社会地位だいたい同じ二人の場合、AさんはBさんにお酒を勧めた後、Bさんはしばらくすると返杯すべきだとのことだ。 ある日、酔っ払いになった主人は帰宅してから、吐きながらつぶやいた「○○さんはわたしに返杯しなかった」と。 吐いてもいい。宴席のお酒は飲まなけば……

「リンチン」って 　広州の果物は特別なものがありません。普段食べるのはリンゴ、ナシ、バナナ、パイナップルなど熱帯、亜熱帯の果物だけです。近年台湾では新しい果物の栽培技術が進んだうえに、湾岸両地の交流も盛んになったため、いままで見たことも食べたこともない果物が大量輸入されています。たとえば「リンチン」と呼ばれる果物はその一つです。それは中国語で書くと「林檎」で、実は「リンゴ」とは全然違ったものです。日本語の「リンゴ」は中国語で書くと「苹果」で、中国にいらっしゃる日本の方々は間違えないように。 　「リンチン」は緑の色で、まるまるとした形で、リンゴぐらいの大きさです。そうです。最大の特徴は表面がでこぼこで、小さなパーマネントのようです。中身は黒い種でいっぱいですから、さっぱり食べることができなくて、食べながら種を吐かなければなりません。甘くておいしいですけれども、ちょっと面倒くさいです。 　日本には「リンチン」がありますか。わたしは日本語の分類辞典で調べましたが、なさそうです。あったら、何と言いますか。教えてほしいです。

広東料理のスープ 　中華料理で広東料理が一番有名です。濃いスープは広東料理の代表的なものの一つです。それは肉と漢方薬の何種類かの薬を瓦釜に入れて、小さい火で四時間以上煮たものです。味はまあまあですが、体にいいと昔から伝えられた広東人の食生活で、湿気がひどい広東の風土で生まれた生活の知恵だそうです。 　しかし、近年、濃いスープへの質疑の声が絶えず聞こえてきました。最新の研究によると、肉に含まれた尿酸というものは、煮ることによって、スープに溶けてしまいます。スープの煮る時間が長ければ長いほど尿酸の濃度はひどくなります。尿酸は痛風を引き起こす要因で、広東地区において痛風の患者がたくさんいるという現状は濃いスープにつながっています。 　昔では貧しい生活を送った広東人にとって、たまに濃いスープを飲むことができれば、最大の楽しみですし、確かに体にいいです。食生活が豊富になって、毎日肉類を食べている現在においては、頻繁に濃いスープを飲んでは、尿酸が高まる一方で、痛風にかかるおそれになってしまいました。 　体の調子が悪い時、「さっさとスープをつくれ」と言い、お嫁さんへの評判に「スープを煮ることができるのか」と聞き、こんな広東人なんですが、これから変わるかもしれません。

広東料理の 　中華料理で広東料理が一番有名です。濃いスープは広東料理の代表的なものの一つです。それは肉と漢方薬の何種類かの薬を瓦釜に入れて、小さい火で四時間以上煮たものです。味はまあまあですが、体にいいと昔から伝えられた広東人の食生活で、湿気がひどい広東の風土で生まれた生活の知恵だそうです。 　しかし、近年、濃いスープへの質疑の声が絶えず聞こえてきました。最新の研究によると、肉に含まれた尿酸というものは、煮ることによって、スープに溶けてしまいます。スープの煮る時間が長ければ長いほど尿酸の濃度はひどくなります。尿酸は痛風を引き起こす要因で、広東地区において痛風の患者がたくさんいるという現状は濃いスープにつながっています。 　昔では貧しい生活を送った広東人にとって、たまに濃いスープを飲むことができれば、最大の楽しみですし、確かに体にいいです。食生活が豊富になって、毎日肉類を食べている現在においては、頻繁に濃いスープを飲んでは、尿酸が高まる一方で、痛風にかかるおそれになってしまいました。 　体の調子が悪い時、「さっさとスープをつくれ」と言い、お嫁さんへの評判に「スープを煮ることができるのか」と聞き、こんな広東人なんですが、これから変わるかもしれません。

ゲッペイ（月餅） 　あと四日間中国の伝統的な祝日「中秋節」になります。旧暦の８月１５日で、一年で月が一番きれいな日と言われていま。子供のごろ、「中秋節」になると、子供は手作りのチョウチンを持って、町を巡って遊んでいて、大人は果物やゲッペイというおもちを机の上に並べて、線香を点して、月にいらっしゃる神様に家族の幸福を祈っていました。線香の火が消えてしまうと、家族そろって机を囲んでお茶を飲みながら果物やゲッペイを食べて、「中秋節」楽しんでいました。 　ふるさとをもう15年離れ、大都市に暮らしているわたしには、冴えている月の光に一家団欒の楽しさ、美しい月様の伝説、おいしい月餅などはすべて遠くて懐かしい思い出になってしまいました。というのは、都市では「中秋節」は月餅しかイメージされていないのですから。この最後のイメージさえもかわりつつあります。 　生活が豊かになったせいか、月餅が好きな人はあまり多くなさそうです。食べないことは食べないですが、月餅が必ずいります。高ければ高いほど売れ行きがいいです。月餅の贈答は人間関係を広げるのにいいチャンスで、相手に捨てられてもいいと思う人もいるし、月餅の差し上げを口実にして賄賂を行う人もいます。 　そして、今年の月餅にもう一つの変化があることに気づきます。「絶対香港産」という文字が大きく香港産の月餅の箱に印刷されています。食品の不祥事が相次いで発生していて、消費者の不安を取り消すためなのでしょうか。 　十日前からもう食べきれない月餅をもらいました。息子は「食べたい」といって、わたしは「だめ、だめ、かあさんはよく見てから」と。 　中秋節って、何があるのですか。

菅直人首相の退陣について 今日菅直人首相は退陣することが明らかになった。政治無関心のわたしも日本の目まぐるしい総理大臣変換に興味を持つようになった。数多くの日本首相は舵をとってから何ヶ月かたって、退陣に追い込まれてしまうことになった。国内の情勢は首相が変換したからといって、混乱に落ち込むというわけもない。本当に日本的なものだね。 日本事情に通じている皆さんに教えてほしい。 まじめで有名な日本人は汚れやすい政治においてちょっとしたミスに対しても潔癖があるのでしょうか。 三権分立が徹底している日本において、ただ一人だけの政治家では国の運命を左右することができないので、変えても国の経済に悪い影響を与えないということから、できるかぎり数多くの人にゲームのような政治を楽しませるチャンスを与えるのではないでしょうか。 しろうと考えで、夜更けでニュースを読んでから、奇妙な感想だ。