三国时，东吴袭取蜀方要地荆州，蜀将关羽兵败被杀，吴蜀双方非常对立。公元221年，蜀主刘备称帝，出兵伐吴，吴主孙权召集群臣商议对策，决定向曹魏求援，对抗蜀汉。

东吴中大夫赵咨奉命出使魏国。临行时，孙权再三嘱咐，此去切勿丢失东吴体面。赵咨道：“如有差失，我宁可投江自杀，哪有面目回来见人！”

赵咨到了洛阳，魏文帝曹丕明白了他的来意，故意在接见他时问他：“吴王是何等样的国君？”赵咨回道：“吴王孙权，聪明仁智，是个有雄才大略的人。”曹丕笑笑，认为赵咨讲得未免夸大。

赵咨便列举事实说：“吴王重用鲁肃，不失为聪；选拔吕蒙，不失为明；浮于禁而不杀，不失为仁；取荆州而兵不血刃，不失为智，据三州而虎视四方；不失为雄；屈身于陛下，不失为略。这还称不上聪明仁智、雄略之主吗？”

曹丕又换上恐吓的口气问：“我也想攻伐你们吴国，行不行？”赵咨毫无畏惧地回答：“大国有征伐的无力，小国也有抵御的良策！”曹丕紧紧追问：“吴国怕我们吗？”赵咨坦然道：“吴国有雄兵百万，据江汉天险。何必怕人家！”

一席从容的对答使曹丕大为叹服。他改变态度，亲切地问赵咨：“象先生这样有才能的人，东吴有多少？”赵咨应声道：“聪明特出的人才不下八九十人；象我这样的，那简直是多得可以用车装、用斗量，数也数不清哩！”

曹丕听了赞叹道：“‘使于四方，不辱君命’，这是对使臣的最高评价，先生真是当之无愧了！”魏国朝廷上下，当时对赵咨肃然起敬。

赵咨回到东吴，孙权对他更加赏识重用，官拜为骑都尉，嘉奖他不辱使命。