Articles: a/an (cas général)
1) On emploie généralement a devant une consonne et an devant une voyelle.
a school (une école) an animal (un animal)
Le choix entre a et an dépend, en fait, de la prononciation et non de l'orthographe. Comparez:
a house an (h)our
(on prononce le h) (on ne prononce pas le h)
a university an ocean
Lorsque le 'h' n'est pas prononcé, on emploie an et quand on retrouve le son /j/ au début d'un mot (attention, il s'agit du symbole phonétique et non de la lettre: on retrouve ce son au début du mot yellow), on emploie a (a university).
Notez qu' il y a très peu de mots dans lesquels le h n'est pas prononcé: les plus importants sont hour, honour et honest.
2) Dans l'ensemble, a/an s'emploie comme l'article indéfini 'un/une' en français.
I've got a dog. (J'ai un chien.)
She lives in an old house. (Elle habite dans une vieille maison.)
3) A/an n'a pas de pluriel.
a school (une école) schools (des écoles)
an animal (un animal) animals (des animaux)
On emploie parfois some comme équivalent de 'des'.