significa che nel '700 le persone hanno iniziato a guardare il mondo in un modo nuovo (qui "spazio" = "mondo", "quello che è intorno a noi"), cioè in un modo più aperto; hanno "allargato" il loro rapporto con lo spazio (qui "riferimento" = "rapporto")

Il riferimento dell'uomo con lo spazio e` determinato dalla sua mente e quindi dalla sua biologia, che puo` mutare in tempi lunghissimi; quello che secondo me puo` cambiare (dal punto di vista pratico) e`: a) la architettura, gli spazi delle case, l'urbanistica b) la possibilita` di viaggiare (per alcuni) Un cambiamento radicale nella Fisica dello spazio si avra` due secoli dopo con A. Einstein. A cosa si riferisce mai lo scrittore ? La frase e` ermetica, vuole sembrare profonda, ma secondo me non spiega nulla dal momento che lascia aperte troppe ipotesi, ed e` espressa poi in forma apodittica (che personalmente detesto), cioe` senza un argomento o esempio di supporto. Se personalmente dovessi studiare questo libro, alcune frasi le imparerei a memoria, senza pensarci troppo. Infatti non dobbiamo dimenticare a volte una sintassi corretta, non e` associata ad un significato interessante (che abbia una base concettuale o che produca dei concetti); questo tipo di situazione e` maggiormente presente quando si utilizzano in modo improprio termini astratti.

Il riferimento dello spazio è la concezione dello spazio, di ciò che ci circonda, come la spazio viene percepito.