汉字通过象形法，会意法，形身法而来，所以大部分动物名称是象形字

在語言學家 趙元任 先生的 中國話的文法 一書中 對於 老虎 老鷹 老鼠 的老字 把它歸納在 前綴詞 (詞頭) 裏頭 意即 老字 並無具體意義存在 老虎即虎 老鷹即鷹 老鼠即鼠 而小老虎即小虎 老字字義消失 小字字義仍存在 本人在 前一問答 http://www.italki.com/answers/question/167188.htm 的根據 則是本於趙元任先生的著作 不過有此一說 虎為百獸之王 虎會食人 鷹為猛禽 居高臨下 鷹會攫食家禽 鼠為宵小 既盜食倉廩穀粟 亦傳播鼠疫 這些動物令人因畏懼而生敬意 冠以老字是敬而遠之 十二生肖中 除了鼠 虎以外 通常能冠以老字稱呼的動物只有 老牛 老馬 老羊 老猴 老狗 其中 老牛 老羊 老狗 的老 通常作 年紀大 之意 而 老馬 是經驗豐富的馬之意 與年紀無關 (如老馬識途 而伏櫪老驥才是上了年紀的馬) 而 老猴 通常是指刁鑽機伶的猴子 亦與年紀無關 (老猴 在台灣閩南語中 刁鑽機伶的意思 尤其明顯 而老猴王 才與年紀有關) 在文言文裏頭 以虎 鷹 鼠 行文 相當簡潔 不過在白話裏頭 老虎 老鷹 老鼠 等詞的出現應是求 聲韻的和諧的效果 當詞彙由單一音節 化作雙音節時 說話自然會比較流暢 以漢語的音樂性來追求聲韻和諧的效果 這種解釋方式 可能比較恰當 老虎一詞 在元朝末年的漢語教科書 《朴通事諺解》 裡頭已出現 老鼠一詞 也有清朝《鼠無大小皆稱老 龜有雌雄總姓烏》的對聯 清道光年間,浙江巡撫烏爾恭額是個滿人,本身不學無術,卻很喜歡舞弄墨,附庸風雅, 對待下屬更是出語苛刻,往往使人下不了台. 有一天這位巡撫大人來到西湖書院巡視, 正逢午膳時間,只見書院中的學子在餐廳裡聚而食之,每一個人吃得狼吞虎嚥, 滿桌狼藉,很不雅觀.烏爾恭額乃脫口而出: 好一群老鼠 吃完飯之後.到書院山長的書房小憩.突然由窗隙中塞進一張紙條來, 檢視之下,臉色大變,直欲噴火. 紙條上寫著: 鼠無大小皆稱老 龜有雌雄總姓烏 真乃譏嘲報復之佳作也

I am a chinese but I dont know.........

to show negative attitude as these animals are usually dangerous or harmful for people