El refrán original es "Más vale ser cabeza de ratón que cola de león", que significa que es preferible liderar o tener mayor peso en un ambiente-grupo pequeño (cabeza de ratón), en lugar de ser la última opción en un grupo mayor (cola de león).
En este caso debe indicar que el personaje prefiere dejar de lado sus intereses personales por preocuparse por los demás. Siendo profesional y pudiendo ser "cabeza de león" (el líder de algo grande), prefiere ser cola de ratón (ponerse en otro lugar para darle oportunidades al resto).