They all mean basically the same thing as you have already stated. Using them interchangeably is a matter of diction and preference, also, you may find some territories using one more often than the next. To your second question ''Camino'' is often used to denote the figurative or metaphorical meaning. Eg: el camino de la vida eterna / el camino de éxito es..... (this is as far as my knowledge goes. However, if someone is more accustomed to using another one, then he or she can explain.) But Cuba and Mexico i know uses camino ; don't know of any exceptions.

Use Google image search for differences of nouns - try this maleta <> bolsa

"the road to success" You can use - camino - ruta -El camino hacia el exito. La ruta hacia el exito. "Where will the road take me next? You can use camino- A donde me llevara el camino esta proxima vez.

Es una pregunta interesante y aqui estan algunos elementos que debes tomar en cuenta: -Camino- es la ruta que sigues al caminar para llegar a algun lugar, para llegar de un punto a otro.(by walking or by car) Debes tomar el camino que lleva al centro de la ciudad. Mi camino a casa toma dos horas. El camino para llegar a la montaña es estrecho. El camino de la vida es largo etc. Voy camino a casa- on my way to home. La carretera es el camino por donde pasan carros, propiamente. La carretera 66 es la mas famosa. La ruta 66. La carretera es de dos carriles. -El sendero es un camino estrecho, en especial el que se ha formado por el paso de personas o animales. El sendero es sinonimo de camino, como puedes ver. Sendero es usado como metafora. - Mi sendero ha sido largo. etc. Espero haber ayudado.