Viene dal verbo 'figurarsi', che significa descrivere a se stessi, immaginare; questa risposta ad una domanda invita quindi l'altro ad immaginare da se` la risposta alla propria domanda; ne segue che la risposta e` ovvia, almeno per chi dice 'figurati', ne segue che si tratta di una situazione molto ben definita, con qualche elemento di esagerazione o di forte contrasto; in genere si usa per negare qualcosa, come spiegato da Fede alla pagina 98194 del nostro libriccino (piccolo libro). L'altro significato e` gia` spiegato da Francy. Ammetto: non ti ho detto nulla di nuovo, ma l'ho detto a modo mio. Grazie per l'opportunita` !

ciao Katerina, avevano già fatto una domanda simile che penso ti possa essere d'aiuto: http://www.italki.com/answers/question/98194.htm

si risponde "figurati" per togliere l'eccessiva enfasi a domande, complimenti, richieste di perdono o ringraziamenti... ad esempio se qualcuno ti dice : "grazie mille, davvero mi hai fatto un grosso favore" e tu rispondi "ma figurati" vuol dire che l'hai fatto volentieri e che lo rifaresti!