Die Polizisten ist der Plural von "der Polizist" (Polizeibeamter) Die Polizei ist die staatliche Organisation, die für Ordnung sorgt (haha) und dafür Polizisten (und Polizistinnen) als Personen einsetzt.

die Polizei (Singular, feminin) = die Organisation, alle Polizisten zusammen der Polizist (Singular, maskulin) = ein Mensch, ein Mitglied der Polizei Im Prinzip kann beides sowohl im Singular wie im Plural benutzt werden, obwohl Plural bei "Polizei" selten ist. Dann meint es normalerweise mehrere Polizeiorganisationen. "Die Polizeien aller europäischen Länder kamen zu einem Treffen zusammen". Die Endung "-ist" bedeutet typischerweise "jemand, der dieser Tätigkeit nachgeht/dieser Gruppe angehört/usw.". Oft mit einem Fremdwort oder Namen. Typist = jemand, der Schreibmaschine schreibt. Statist = jemand, der bei einem Film herumsteht. Pianist = jemand, der Piano (Klavier) spielt Kommunist = jemand, der die kommunistische Ideologie vertritt Marxist, Sozialist, Maoist, usw.