Buona sera si usa da quando tramonta il sole fino a quando non si va a dormire. Quando saluti i tuoi amici e sai che vanno a dormire usi: buona notte.

"Buona sera" es un saludo bastante formal, que se utliza por la tarde, como ya explicó Silvia. Una forma mas informal es "Buona serata" para desearles a tus amigos una buena tarde de descanso y de gozo. "Buona notte" se dice cuando te acuestas