Preposición “a” con artículo “el”. “La” artículo femenino. “El” artículo masculino y femenino. La excepción para identificar sustantivos femeninos es en el caso que comience el sustantivo con “A” tónica. Pero como todo, siempre existen excepciones. “A” es una preposición. Gramaticalmente no es correcto pronunciar ni escribir preposición “a” seguido del artículo “el”; es decir, “a + el”. Entonces sí el sustantivo es femenino “canasta”, fácilmente puedes escribir o decir “A la canasta”; pero, en el caso de “golf” es un sustantivo masculino. Por consiguiente, se utiliza la contracción “al” que es el resultado de la preposición “a + el”. Preposición "de" tiene muchas funciones, como: Modo, Causa, asunto, etc. Un ejemplo utilizando la preposición "de" como causa sería: Perdí el juego de golf por dos puntos. Siempre debes observar el contexto para determinar que preposición utilizar. Espero que mi explicación te ayude. Nos vemos :)

Hello Matt hope this can help you. "al" is the contration of the form "a el" so we always say "al" in the case of " a la" there is no contraction so we always say "a la", in reference of your question on when to use any of those the structures you can use both "jugar golf and jugar al golf" it doesn't chance the meaning, in english it is less used the defined article than in spanish so you can use it as you feel more confortable. I perfer using Jugar golf when I'm taliking about myself doing the activity "estoy jugando golf" and use the article when it is more general " cuando juegas al golf debes tener el equipamiento necesario" Saludos!

Hola Matt. Bien, voy a dar mi opinión como hablante nativa sin embargo aclaro que no soy profesora de español. Me generó dudas tu pregunta porque he visto los dos usos de la palabra jugar: jugar ajedrez (como verbo transitivo) y jugar al ajedrez (como verbo intransitivo). Lo que dice la página de la RAE (http://lema.rae.es/dpd/?key=jugar) es que la expresión correcta es jugar+preposición+sustantivo (jugar al ajedrez) pero en América se utiliza también sin preposición (jugar ajedrez). Yo por mi parte soy de Argentina y acá se utilizan ambas formas. Jugar al golf y jugar a la canasta son ambos de la forma (jugar+preposición+sustantivo), pero en el español los sustantivos tienen género. Golf es de género masculino (El golf): Por lo que se utiliza la contracción "al" (a+el=al) Canasta es de género femenino (La canasta): No hay contracción y la expresión queda como "jugar a la canasta". Espero haberme explicado bien, como dije no soy profesora. ¡Saludos!