¿Por qué aprendo lenguas extranjeras?

Hoy una amiga me ha preguntado por qué aprendo lenguas extranjeras, especialmente lenguas “pequeñas”. Piensa que es suficiente dominar el inglés, ya que todo el mundo aprende esta lengua que sirve como lengua franca en la mayoría de las conversaciones internacionales. Aunque tiene razón en cuanto a la importancia del inglés, yo creo que aprender otras lenguas es importante también.
Soy un hablante nativo alemán y naturalmente ésta es la lengua que hablo mejor. Como aprendo inglés desde la escuela primaria, puedo hablarlo también en un nivel alto. Un día descubrí mi pasión por la lingüística y por las lenguas en general y por lo tanto comencé a aprender español por varios motivos. Alemán e inglés son lenguas germánicas, pero yo quise aprender un idioma que no fuera de esa familia. También la lengua que quise aprender debía ser hablada en muchas partes del mundo y por una gran cantidad de hablantes. Por eso elegí el español. Pues, América latina no me interesa tanto y, como soy europeo, mi atención está en el español usado en España.
Cuando viajé a Barcelona para usar mi nueva lengua, descubrí que la gente ahí habla una lengua diferente – el catalán. Ese me parecía tan bonito que empecé a aprenderlo. Yo sé que el catalán es una lengua “pequeña” cuyo uso no me vale mucho, porque la gran mayoría de los catalano hablantes(más correcto: parlantes. Aunque hablantes tampoco está mal!) sabe hablar español también. Sin embargo, aprenderlo me gusta. A parte de eso creo que aprender una lengua minoritaria es una experiencia valiosa que me ayudó a entender y apreciar la importancia de los derechos minoritarios.
Al empezar mi estudio de la lingüística de las lenguas románicas en la universidad, comencé a aprender francés, debido a que es una lengua románica importante. Sin embargo, el francés es una lengua que me parece muy difícil.
El último idioma que yo estoy aprendiendo, es el hebreo. Como el catalán es una lengua con menos hablantes, pero entretanto me gusta aprender estas lenguas. Me interesan mucho la cultura y la historia judeas y con este interés me resulta fácil aprender el hebreo, aunque es una lengua muy diferente en la morfología, gramática y escritura.
Dominar una lengua abre una cultura nueva a la persona que  la aprende. Hay muchas lenguas que quiero aprender en el futuro, como el vasco o el japonés. Algunas son de utilidad grande, otras no. Pero cada lengua puede ser un enriquecimiento.      

Como parlante de una lengua minoritaria (el gallego) quisiera darte la enhorabuena, tanto por tus inquietudes culturales como por tu texto, que está genial!! Muy interesante! Muchas felicidades!!