Добрый день! Действительно, по смыслу глаголы "жалеть" и "сожалеть" очень похожи. Но "Жалеть" обычно употребляется в значениях 1. Жалеть кого-то, то есть испытывать чувство сострадания 2. Оберегать от чего-то 3. Скупиться 4. Сожалеть (например, "сегодня я жалею, что я не пошла вчера на праздник") Глагол "Сожалеть" используется в значениях 1. Сожалеть о чем-то (я сожалею о том, что не поехала в отпуск) 2. Испытывать чувство сострадания (я сожалею, что это произошло)

Жалеют кого-то, сожалеют о чём-то

Жалеть has 3 meanings: 1) жалеть кого-то (sympathize, feel sorry for sb.), например, "Наш отец очень уставал после работы, и мы его жалели, старались не шуметь, когда он дома". 2) экономить что-то (spare); например, "Я не купила себе это платье: оно очень дорогое, и я пожалела на него денег". 3) грустить о чём-то (regret), например, "В Америке у него была трудная жизнь. Он жалел, что переехал туда жить". Только в этом значении можно заменить "жалеть" на "сожалеть": "Он сожалел, что переехал туда жить".

Есть ЕЩЁ БОЛЕЕ устаревшее выражение "сожалеть кого-то":)

В русской классике 19го века "сожалеть о ком-то" может также значить "жалеть кого-то". Сейчас этой редкое и устаревшее употребление.