Wie rollt Gentrifizierung ab? Der typische Prozess ist folgende: Zunächst stehen in den betroffenen Stadtteilen, in denen hauptsächlich Menschen mit niedrigem Einkommen leben, Wohnungen und alte Geschäfte sind leer. Dorthin ziehen Künstler und Studenten, weil die Mieten billig sind und der Stadtteil viel Raum für Kreativität und zum Experimentieren lässt. Es entstehen Kneipen und Cafés, Galerien und neue Geschäfte. In der Forschung heißen die ersten Zuzügler "Pioniere". Sie machen den Stadtteil interessant und attraktiv für Menschen mit höherem Einkommen, die ersten "Gentrifier". Die sind bereit, mehr Geld zu zahlen. Es ist einige von ihnen, die auch die alten Wohnungen zu Spottpreisen kaufen und renovieren sie. Es stehen immer weniger Wohnungen leer, weil Menschen in die Gegend angezogen werden sind. Die Mieten und Grundstückspreise steigen allmählich. Auch entdecken Investoren das Viertel, kaufen Wohnungen, renovieren und vermieten sie anschließend für teures Geld.