"passieren" und "geschehen" bedeuten soviel wie "sich ereignen","ablaufen, vorfallen
Gestern ereignete sich ein Unglück.
Gestern geschah ein Unglück.
Gestern passierte ein Unglück.
"passieren" hat jedoch noch mehr Bedeutungen.
passieren - durchqueren, vorbeikommen, überqueren, überschreiten, durchreisen
Er passierte die Unfallstelle.
Er passierte die Kreuzung.
passieren - durchsieben
Obst passieren