Una notte a Milano Siamo venuti a Milano quasi a mezzanotte. Ho chiesto alla nostra guida quanto tempo ci saremmo stati e la risposta è stata sconcertante: dormiamo, facciamo la colazione e partiamo per Venezia. Capitare a Milano per la prima volta solo per passare una notte a letto... questo era impossibile. Ho detto “buona notte” a tutti e mi sono uscito. Ma dove andare? Tutto che sapevo di Milano erano due squadre di calcio note internazionalmente e un famozo teatro d'oprea. Guardare una partita di calcio a mezzanotte mi pareva poco probabile perciò ho deciso di trovare la Scala. Non avendo mappa della città, sono camminato dove mi portavano gli occhi lungo una linea tranviaria. Presto ho visto una fermata del tram e mi ci sono avvicinato. Evvai, c'era una mappa della città! La fermata era indicata proprio in cima alla mappa e per guingere al centro (credevo che la Scala doveva trovarsi nel centro) avevo solo bisogno di seguire la tranvia, ed è quello che ho fatto. Dopo un po', ho visto un enorme castello. Era assolutamente magnifico sotto la luna piena. Era il Castello Sforzesco, ma allora non lo sapevo ancora. Continuando il mio cammino, ho visto una mostra di fotografie all'aperto. Quelli erano bei paesaggi fotografati dal cielo dal famoso fotografo francese Yann Arthus-Bertrand. Guardando le foto, mi avvicinavo a una grande piazza con qualcos'immenso dall'altra parte. “Come si chiama? Piazza Duomo? Va bene”. Sono attraversato la piazza e mi sono trovato davanti all'edificio la cui facciata era coperta perché c'erano i lavori. Girando intorno all'edificio, ho visto che esso era un grande cattedrale gotico, forse il più grande che avevo mai visto, decorato da moltissime statue e guglie. Pareva assolutamente incredibile! Poi sono andato verso un magnifico arco a sinistra dell'cattedrale e sono capitato in una stupenda galleria coperta in vetro. Attraversato il passaggio, sono uscito in un'altra piazza. Ero pieno delle impressioni, è giunta l'ora di tornare in hotel. Ho dato un'occhiata a una targa sul muro. “Piazza della Scala”. Della Scala? Ma dov'è il teatro allora? Mi sono guardato intorno. Vivo in una città che possiede il più grande edificio teatrale in Russia e aspettavo di vedere qualcosa di simile o anche più grandioso. Cominciavo a pensare che il teatro si trovava in un altro posto quando ho visto qualche cartellone. Ho messo gli occhi sull'edificio dietro I cartelloni... Missione compiuta! A parte la colazione, ho dormito fino a Venezia.

Tsushima A couple of weeks ago I read Tsushima by Alexey Novikov-Priboy. In September 1904 – May 1905 the author served as a seaman on the battleship Oryol (Eagle), which was part of Russian squadron sent to the Far East to fight the Japanese navy, and this historical novel is based on the stories of his fellows who had survived the battle, and on his own memories. The book consists of two parts. The first part tells us about how the squadron got from the Baltic Sea to Japan, and the second one describes the Battle of Tsushima itself from the point of view of different Russian ships. Those who familiar with the Russian history know that the Russian Empire lost that war and this particular battle was a horrible disaster for the Russian navy. From the very beginning we, together with the most participants in these events, realize more and more that this adventure is hardly going to end well. The Russian squadron is weaker than the Japanese navy, although it can flaunt several brand-new top-notch ships. The commander and most of the officers and the sailors are incompetent, no proper tactics and coordination, low morale. This is a story of shame and individual heroism, cowardice and fortitude, treason and fidelity. And this is a guilty verdict against the tsarist regime unable to rule the country anymore.

"A pensare!" Cosa significa? Si dice così? Ciao a tutti! Nel mio manuale d'italiano c'è l'espressione "A pensare!" Si dice che si può usarla per esprimere la sorpresa. Ma non c'è la traduzione e non posso trovarla sul dizionario. Si dice così? Vuol dire "Wow!"?