Because this verb "être couvert" it's used with the preposition "de" > être couvert de quelque chose Others exemples : avoir envie de... se souvenir de...

Let’s compare 2 sentences : 1/ elles portaient des chapeaux couverts de fruits et de fleurs. 2/ elles portaient des chapeaux couverts des fruits et des fleurs qu’un chapelier avait soigneusement créés. 1/ we use only the preposition “de” | the level of information given about “fruits” and “fleurs” is general, undefined 2/ we add “les” (article défini) cause the level of information that is given is higher, defined with “qu’un chapelier avait soigneusement créés”. And of course “de + les” gives “des” :) Hope it helps!

i think it's because des = de + les and there is no "les", covered with fruits, not covered with the fruits