CERRO y COLINA podrían entenderse como sinónimos. Ambos se referirían a una elevación menor que un monte o una montaña. La diferencia sutil a la que te refieres sería que el CERRO es una elevación de poca extensión pero de más altura que la COLINA en relación al terreno circundante. Es decir, que el CERRO llamaría más la atención a la vista.

Cerro = Montaña, Monte= colina.

Haciendo referencia al comentario de Selyd, en el español coloquial se utiliza la palabra CERRO para decir "MUCHO". Por ejemplo: - ¿Cuanta gente hubo en la manifestación? -- Un cerro. (queriendo decir "un monton", "muchísima gente")

Colina es solamente colina y nada más. Cerro es 1) es una elevación más alta 2) cuello (de animal) 3) espalda, lomo (de animal) 4) gavilla de paja

De acuerdo con Barbara.