Très bonne question ! Merci de l'avoir posée :D ha ha !
J'ai l'impression que "des choses qui se passent" ce sont des évènements qui peuvent durer plus ou moins longtemps.
_"Tu as l'air fatigué, qu'est-ce qui se passe ?" (tu fais des insomnies par exemple, ou tu as beaucoup de stress au travail)
_"Tu as l'air fatigué, qu'est-ce qui s'est passé ??" (tu n'as pas dormi parce que tu as parlé au téléphone très longtemps la nuit dernière par exemple)
Mais si ça a l'air plus "brutal" et "soudain", je vais utiliser "des choses qui arrivent"
"Tu as l'air exténué, qu'est-ce qui t'arrive ???" (là je panique parce que soudainement, ton visage devient livide et tu as l'air très mal)
(j'entends des sirènes de pompiers)
_"Tu entends tout ce bruit ? Je me demande ce qui se passe...." (je pense au processus, un feu que les pompiers essaient d'éteindre par exemple, ou ils s'occupent d'un blessé à cause d'un accident de la route)
_"Tu entends tout ce bruit ? Je me demande ce qui est arrivé..." (je pense vraiment à la cause du problème, comme une explosion, ou un accident)
Est-ce que tu veux essayer d'autres exemples pour essayer ;) ?
Surtout, est-ce que d'autres francophones pensent comme moi et auraient des suggestions d'exemples de situations pour les deux expressions ?