말하신 대로 "일찍"은 동사가 아니고 부사로만 쓰입니다 (이찍 가다, 일찍 일어나다).
"It's early" 같은 말은 형용사 "이르다"를 써서 "(지금은) 이르다", "(시간이) 일러요" 처럼 표현할 수 있습니다.
(어간이 '르'로 끝나는 말은 대부분 '르' 불규칙 활용을 하여 "어" 앞에서 "일러"가 됩니다)
"늦다"는 동사이자 형용사라서 그 쓰임새가 다양하고 복잡할 수 있는 단어입니다.
"늦어요", "늦었어요" 둘 다 쓰이지만 의미가 다릅니다.
- 늦어요(v) = 1) runs late. 시계가 늦어요, 업무 처리가 늦어요, 2) will be late. 지금 안 떠나면 늦어요.
- 늦었어요(v or a) = has gotten late, is already late. 출근 시간에 늦었어요(v). 시간이 벌써 늦었어요(a).
예를 들어,
- 시간이 늦었어요. 집에 가야 돼요. (형용사 "늦다" - It's late.)
- 늦기는요, 이제 8시니까 아직 일러요 [이른 시간이에요].
- 어떻게 이렇게 일찍 [이른 시간에] 나오셨나요?
- 아, 제가 오늘 일찍 만나 볼 사람이 있어서요.
- 모두 수업에 늦는 일이 없도록 해요. (동사 "늦다" - be late for the class)
- 네, 일찍 오겠습니다.
"일찍이에요"도 쓸 수 있지만 "It's early"는 "일러요"에 더 가깝습니다.
"벌써"(already)도 "일찍"과 마찬가지로 부사입니다. "벌써 집에 가세요"는 문맥에 따라 뜻이 달라집니다.
- 벌써 집에 가세요? (의문문) = Are you going home already? (natural).
- 선생님은 벌써 집에 가세요 (평서문) = Our teacher is going home already (natural).
- 벌써 집에 가세요. (명령문) = Go home already (unnatural).
"일찍", "벌써", "아직" 등은 부사지만 문맥에 따라 독립적으로 쓰일 수도 있습니다.
- 내일 언제 나가야 돼?
- 아침 일찍요. (= 아침 일짝 나가야 돼요)
- 저 그만 가 볼게요.
- 벌써요? (= 벌써 가세요?)
- 숙제 다 했어?
- 아직요. (= 아직 안했는데요)