潜むミステリ 私は5年前に、卒業した後で、同級生とエクアドルを旅した。ガラパゴス諸島をはじめ、熱帯雨林、アンデス山脈など見逃せない観光地で有名である。首都キトは、世界最高水準の首都で、昔のまま趣のある植民地時代の建物が数多く残っている。それに、イエズス会というキリスト教の組織の歴史とゆかりのある古い都市である。都市の周りをそびえ立つ山に囲まれている。私たちはテントとリュックだけを持ち、首都を出発した。ヒッチハイクをして先住民を訪れる予定だった。ようやくあるトラック運転手が乗せてくれた。食事をおごってあげたので，そのかわりに、彼は運んでいた一羽の鶏をプレゼンとしてくれた。私は鶏をアンジェラと名付けた。手つかずのアンデス山脈は世界で有数の高い山である。そこで、山スポーツが盛んで、大勢の観光客でにぎわっている。私たちはチンボラソという活火山の麓に着いたら、運転手にさようならと言って、鶏を背中におんぶしていて登山を始めた。夕方に山の登りの途中で止まった。驚いたことに、突然テントの外でじっと私たちをにらんでいた発光体が現れてきた。恐怖のしばらくしてから、勇気を出し、何であるかを調べに行ったら、月光が照らしたロバだった。発見されてしまったという風にロバが首を振り、すうっと歩き去った。混乱の間にアンジェラは逃げていってしまった。