Das ß (sprich: sz/ esszett) ist der letzte Überrest unserer eigenen (deutschen) Schrift. Ansonsten verwenden wir seit langer Zeit - wie andere westliche Länder auch - die lateinische Schrift. Vorsicht: ß und ss sind nicht(!) ohne Weiteres austauschbar! Massen ist z.B. die Mehrzahl von Masse. Maßen kommt von Maß. Die Masse der Fälle bedeutet die Mehrzahl der Fälle. In Maßen genießen bedeutet nicht übermäßig. Leider gab es vor einigen Jahren eine Rechtschreibreform. Vieles wurde geändert, was praktisch ein ganzes Volk zu Analphabeten gemacht hat. Seitdem schreibt man nach kurzen Vokalen ss. Zum Beispiel heißt es jetzt Kuss statt Kuß. Nach Doppelvokalen steht ein ß. Zum Beispiel in "heißt".

The eszett (ß) is just shorthand for "ss", I think. They mean the same thing most of the time. I think there are some more complicated gramatical rules that mean you can't just go around replacing "ss" with "ß" though, so don't do that. I know they quite often replace ß with ss when writing in capitals.

German native here . . talking about Germany (different in Swiss) ss is NOT ß ... It's a different letter. But in reality, ß is frequently replaced by ss (because of lazyness or youre unsure whats correct.. if unsure always use ss) ... "Mostly" this replacement is not correct.