Le due parole hanno una grande zona di sovrapposizione (overlapping meaning). Puoi dire: -- sto picchiando sul tamburo (-) -- sto percuotendo il tamburo (+) -- sto suonando il tamburo (+) Nota pero` la diversa sintassi! Quando /picchiare/ e` transitivo indica (in genere) usare le mani per fare male a qualcuno; altro verbo che indoca questo significato e` /menare/ (che ha anche altri significati piu` pacifici) -- che ti e` successo ? Hai un occhio nero! Spero che non ti abbiano picchiato. -- senti come picchia duro il batterista, e va anche a tempo! -- smetti di picchiare suil pianoforte, non ne posso piu` (qui inidca che la persona non sa suonare, in quanto solo la batteria e tamburi vanno picchiati o percossi) -- proviamo a percuotere i rami dell'albero, e facciamo cadere le nocciole (hazelnuts). -- davvero ? Hai litigato senza saperlo con un capomafia, e lo hai anche picchiato per una storia di donne ? Adesso il tuo amico Ciccio ti compra un bel biglietto per Pechino, ti regala dei soldi, ma ti prega di non provare a tornare prima di tre anni; presto, non c'e` tempo da perdere! Una sola cosa puoi scegliere: preferisci la Cina o l'Australia ? (E` Ciccio che parla di se` in terza persona, per dare piu` enfasi al suo ruolo di amico sincero) Ciccio: diminutivo di Francesco, molto usato in Sicilia. -- chi e` che bussa a quest'ora alla porta ? -- chi e` che picchia a quest'ora sulla porta ? (who is knocking at the door at this hour ?) Note the different syntax!