"Ho lavorato DA dipendente" o "Ho lavorato COME dipendente", non "Ho lavorato dipendente"; "dipendente" nello specifico significa "subordinate worker" quindi "employee". La "gavetta" è letteralmente il contenitore di metallo da cui mangiavano i soldati in guerra quindi, per estensione, "fare la gavetta", "venire dalla gavetta" significano cominciare, avere cominciato dai livelli piú bassi. Chi "viene dalla gavetta" evidentemente ha raggiunto livelli piú alti ma, attenzione, si può "fare la gavetta" per tutta una vita.

c'è l'espressione fare la gavetta che significa cominciare un mestiere in condizioni umili, salendo poi pian piano fino al successo.