Por qué amamos a los perros, nos comemos a los cerdos y nos vestimos con las vacas Recientemente he estado leyendo un libro se llama '¿Por qué amamos a los perros, nos comemos a los cerdos y nos vestimos con las vacas.' En esta obra, la psicóloga estadounidense Melanie Joy comienza con un simple experimento mental. Te invita a imaginar que estás en la casa de un amigo, esperando la cena. Tienes mucho hambre, y de la cocina emanan aromas deliciosas que hace la boca agua. Por fin, tu anfitrión emerge y te pide que tomes un asiento. Te sirve una ración generosa del estofado. Es riquísimo, y disfrutas cada bocado. Después, lleno y satisfecho, preguntas a tu anfitrión si te contaría los ingredientes. Para tu horror total, El casualmente responde que la sopa se compone de ‘Golden Retriever’. Estás mortificado, sin dudas. Pues bien, ¿qué harías? Sonreir y ocultar tu disgusto? O levantarte de la mesa, de asco? Este experimento dibuja un interesante contraste entre nuestros actitudes. Que acaba de pasar? Si El te hubiera dicho que solo era ternera (una broma, ja ja), recuperarías el apetito? Joy argumenta que la razón de esta dicotomía en comportamiento se debe a proceso psicológico que afecta todo el mundo, que se llama "anestesia emocional", en que, por ciertos animales y en ciertas situaciones, aprendemos obstruir simpatía, y después somos capaces de no pensar en absoluto. Por ejemplo, podemos ver un camion lleno de ovejas, todo con miedo, sed y hambre, y no sentir nada, mientras que, al mismo tiempo, ser muy perturbado porque nuestro gato tiene gripe. Después de esta breve conjetura, Joy pasa el resto del libro describiendo los horrores de la industria carne: las gallinas ponedoras que están confinadas en jaulas durante toda su vida corta y miserable; las vacas lecheras que están impregnadas cada unos meses, sólo para haber sus bebés recién nacidos llevados y asesinados - por lo que la leche puede ser utilizado para el consumo humano. Miles de millones de vidas, todos los días, que viven en la miseria. Yo no totalmente estoy de acuerdo con Joy. De hecho, creo que es lo contrario. A mí me parece que estamos muy selectivo con a quién, o qué, le damos nuestra compasión y simpatía. Pienso que nuestro estado neutral es no sentir nada; sólo los amigos cercanos y la familia son realmente capaces de haciéndonos triste. ¿Quién no ha ignorado a una persona sin hogar, con hambre y desesperado, en su camino a comprar un café, por ejemplo? Ciertamente, no yo.

Regreso a España: El Reno Esta semana volví a casa después de veinte días en España. Yo era el arquetipo turista! Visité sitios historicos, compré recuerdos y envié postales. Conocí a gente cariñoso y amable en todas partes y practiqué mi vacilante español tanto como podía. Así que ahora, sin ningún orden en particular, me gustaría seguir practicando con algunos ensayos cortos sobre mi viaje. Entre Burgos y Oviedo, me desvié a Torrelavega. "Pero ¿por qué quieres ir allá?" un nuevo amigo en Bilbao me preguntó, cuando discutimos mis planes. "No hay nada en Torrelavega!" Tuvo razón. La ciudad en sí, aunque bastante agradable, no ofrece mucho para el turista expectante, acostumbrado a las obras maestras de Velázquez, o acueductos romanos asombrosas. Pero sólo kilómetros fuera de la ciudad, existe algo que quería ver, más que nada en España: las Cuevas Prehistóricas de Cantabria. Llego temprano y lleno de anticipación a La cueva 'El Castillo'. Encuentro el guía, y los otros dos visitantes de la visita. Bajamos con cuidado los pasillos oscuros, muy dentro de las entrañas de la cueva. Uno tiene la misteriosa sensación de entrar en el pasado humano profundo. Como caminamos, nuestro guía nos explica como la evidencia artística y arqueológica de habitación humana se remontan tan lejos como 150.000 años. Nos cuenta algunas teorías de por qué el hombre paleolítico las dibujaba. ¿Magia? ¿El simbolismo religioso? Por supuesto, nadie todavía puede hablar con certeza sobre esto. Seguimos más adentro. Poco a poco, nuestro guía nos revela, a través de ámbar luz esporádico, muchos ejemplos hermosos y conmovedores de caballos, bisontes, y cabras pintados en las paredes. Vemos también manos, nubes de puntos, rectangulares y formas complejas; misteriosa y sublime. Hacia el final, nuestro guía se detiene brevemente y señala un reno. La cara tiene una cierta sensibilidad. Como los ojos inescrutables de la Mona Lisa, El parece saber algo. Mi grupo continúa hacía la parte siguiente, pero yo quedo atrás por unos momentos. Me pregunto si el hombre prehistórico fuera realmente tan primitivo. Estudio el reno. Es casi sonriendo a el espectador. Me doy cuenta que, en otro diez mil años, será a nosotros mismos, no el arte intemporal enfrente de mí, que se ha convertido la reliquia naive, el simbolo de un edad obscuro. Y hoy pienso en eso reno, debajo de la tierra, tal vez en oscuridad total, sigue sonriendo, manteniendo su secreto.

El arte de vivir Acabo de volver a casa de un curso de meditación y quisiera practicar mi español por describir la experiencia. Casi nunca he practicado la meditación o cosas asi, pero mi hermana hizo el curso previamente y lo me recomendó fuertemente. Tuve algunos días libres del trabajo, y pensé, bueno, por qué no. Fui sin saber que debería esperar. Claro que había oído algunas cosas a través de mi hermana - casi dos semanas en duracion, días duros (comienza 0400 (uff), y termina 2100), y curiosamente, silencio total entre los estudiantes. El curso es llamado Vipassana, y, aunque es totalmente no-sectario, tiene sus orígenes en antigua India. El objetivo del curso es purificar la mente, y eliminar las tensiones y negatividades que nos pueden hacer miserable. Los primeros días del curso, trabajas solo en el desarrollo de la conciencia de tu respiración. A ver tu respiración natural, no forzar de ninguna manera, pero observándolo como es en realidad, su frecuencia, su intensidad y las sensaciones. Esto suena facil, pero en el principio, me pareció bastante difícil! Pude seguirlo durante quizas 20 segundos, hasta mi concentracíon me abandonaba, a menudo hacia preguntas de español que no había preguntado anteriormente, e.g.. "Inspirar...expirar...(oh, cual es el subjuntivo de 'saber'?) concentra!...inspirar...(y qué es este "moko de pavo" que la gente sigue diciendo?) ...oye, concentra!!..." Como los días pasaron, tu mente finalmente alcanzó un estado de calma rara, como un lago sin una sola onda, y puedes concentrar tus pensamientos en una cosa casi indefinidamente. Desarrollas la conciencia de todos las sensaciónes cuerpos y mentales que surgen, bueno o malo, y también te das cuenta de la reacción asociada que tienes en tu mente. Con este abilidad, eres capaz decidir como vas a permitirlo afectarte, si en cualquier manera. El centro esta situado en un valle rodeado de bosque nativo. Durante los descansos, los estudiantes pudieron andar por los caminos rodeado de belleza naturaleza, observando la flora y fauna hermosa. Me encantaron estos tiempos. Con tan claridad mental, las cosas nunca habían parecido tan intensos o interconectados. La vida me parecío tan nuevo y emocionante. En fin, el curso era dificil, pero muy beneficioso, y me dío una nueva vista de mis valores y mi vida. Recomiendo asistir un curso de Vipassana para cualquier persona que desea conseguir la paz de la mente y vivir una vida feliz y útil.

Spanish desires.. Hi, A common expression in english is "to look forward to (something)". For example: - "I look forward to hearing how your job interview goes!", or - Mercedes wasn't looking forward to her flight. My question is, what is the best equivalent in Spanish? I've often heard the expression 'tener ganas de (verb)', but I also heard that this is more appropriate for spontaneous impulses, for example, -"tengo ganas de comer un helado." And, although translations are rarely exact, it would be very strange in english to tell someone that "I have desires to see you next week!" (i.e. "tengo ganas de verte la semana que viene"). The other expression that you see often is 'tener ansias', although I suspect this is maybe the same as above, as ansias translates to 'cravings'. Thank you!

Spanish equivalent of "really" to reduce emphasis. In english, we can use the word "really" to reduce the emphasis or absoluteness of something. For example: -"They didn't really need his help." [they might have only needed his help a little bit] -"I don't really have anything planned for today." [I may only have something insignificant planned] Is there an equivalent word in Spanish? What would be the conventional way to translate this kind of expression? For the first example, Google Translate suggests that one would say: "Ellos realmente no necesitaba su ayuda"—but to me, this sounds like: "They really did not need his help", which actually has the reverse effect [they definitely did not need his help]. Thank you!

Talking about people you like in spanish I read that you need to be careful using the verb 'gustar' when describing people who you like (e.g. as a friend) in spanish, because it can have certain sexual overtones. However I'm not sure of a suitable alternative, since this verb is used in nearly every other situation when describing things that we like. I would appreciate any suggestions!

In spanish: 'To be about to do something' Hi, I would like to know the best way to express in spanish something that is (or was) close to being done, (and may therefore have been interrupted) - for instance, "I was just about to clean the house, when..." I have found that two possibilities are, "Iba a" and "estar a punto de" - are these valid and do they carry the same meaning? Is there a verb that conveys this meaning also, in the way that you would use"acabar"? (except obviously 'just about to' instead to 'just finished')? Thank you!

In Spanish, what is an informal and polite way to ask someone to repeat, except speaking slower?