Какое запутанное предложение. Часть про marched off относиться к бродягам. Типа они все уже умерли. получается "несмотря на то что мода менялась, мужчины и женщины были такими же, и они, как очевидцы того времени,как слуги которые разговаривали с бродягам того поколения (сейчас то они все уже умерли) могли бы вам это подтвердить. То есть если выкинуть середину предложения получиться "Несмотря на то что мода менялась, мужчины и женщины были такими же, и они, как очевидцы того времени, могли бы вам это подтвердить. Ну а gay это староанглийчкое слово, обозначающее радость и веселье

Here “marched off” is a euphemistic way of saying that they are dead (most likely of old age). “Gay” has it’s original meaning (from French “gai”) of “merry”. Note that the vocabulary in that book is old-fashioned and not particularly useful in the 21st century.

Не в ту ветку. Вам нужна ветка с английским языком.