Ich kann versuchen, Dir zu antworten (ich bin kein Experte). Ich rufe bei Thomas zu Hause an. = du kannst auch sein Büro anrufen, oder seine Familie, und das ist hier betont - deshalb ist --bei-- benutzt Im Perfekt/Präteritum kann man Unterschied klar einsehen: Ich habe bei Thomas angerufen - aber wir wissen nicht, wer geantwortet hat (vielleicht auch niemand) Ich habe Thomas angerufen - und ja, Thomas hat geantwortet Noch ein Beispiel: Ich habe hundertmal bei Thomas angerufen und er war nie da!

Für mich persönlich gibt es keinen Unterschied, ich benutze beide Formen synonym