et si je peux me permettre, précision : en fonction du sport / de l'activité, certains mots sont associés. Par exemple, on parle de balle ou de ballon de foot, basket, hand, volley, etc.
Dans le cas du pingpong, tennis, etc, on ne parle que de balle. Comme l'expliquait Daniel, un ballon est une "grosse balle".
A la pétanque, on ne parle que de "boule".
A la guerre, le projectile envoyé à l'aide d'un canon s'appelle "un boulet".
Etc ....
A ta disposition si tu as des questions :)