verb + の + ですか　？（what is the の doing?) I am trying to understand why this hiragana is used to ask certain types of questions. Like this: 彼らは何を見ているのですか あなたはどうして笑っているのですか 友達はどこに行くのですか is there a difference between this and saying something like: 友達はどこに行きますか Thank you :D