1) ''Теперь'' предполагает противопоставление с другим периодом времени либо другим действием в прошлом. Например:
Раньше я не знал этого слова, а теперь знаю
Тогда я не говорил по-русски, а теперь говорю.
2) ''Теперь'' употребляется при перечислении нескольких следующих друг за другом действий. Например:
Я встал утром, поехал на работу, проработал целый день, вернулся домой и теперь отдыхаю.
3) Кроме простого перечисления нескольких действий, ''теперь'' может также указывать и на логическую последовательность этих действий, т.е. одно действие является следствием предыдущего:
Я поужинал и теперь я мою посуду (т.е. поскольку после ужина осталась грязная посуда, я её мою)
Я много работал и теперь я хочу отдохнуть (т.е. я провел много времени на работе, следовательно, настало время отдохнуть)