Na verdade, usamos essa expressão para se referir a algum fato que aconteceu ou ainda pode acontecer para extrapolar os limites de alguma situação. É uma metáfora que repesenta, geralmente, atitudes e fatos nas vidas das pessoas: "a gota que faltava para o copo transbordar". Acho que as duas expressões podem ter o mesmo significado sim, mas não tenho certeza 100%.
Ah! e ela é mais comum dizer assim:
..."aquilo foi a gota d'água!" - fato q aconteceu no passado
..."nossa! isso vai ser a gota d'água! - fato que pode acontecer no futuro