Olá Harry! - "Mato" é o terreno coberto de plantas rasteiras (capim, grama, ervas, etc.). - "Mata" é o terreno coberto de árvores, também chamamos de "floresta".

O mato é a grama, o capim, a erva daninha que nasce no quintal. A mata é a vegetação, como a mata Atlântica.

"A mata" = bosque, floresta (the forest) "O mato" = grama alta, vegetação da floresta, (forest vegetation, high grass)

"O Mato" seria algo menos específico. Por exemplo, capim, grama, vegetação rasteira ou qualquer planta (não muito elaborada) que esteja em grande numero e você não saiba o nome pode ser "mato". Como aquela vegetação que existe em beira de estradas (pode ser mato) Mata se refere a algo mais especifico mesmo.