English uses one little word, "can", for three different ideas: "I can swim" (I know how), "I can come tomorrow" (it's possible for me), and "you can't play here" (it's not allowed). English speakers pick one Malayalam word for "can" and use it everywhere, and they start with "I": ഞാൻ നീന്താൻ അറിയാം (njaan neenthaan ariyaam). Malayalam splits "can" into separate words, and nearly all of them take the "to me" form: എനിക്ക് നീന്താൻ അറിയാം (enikku neenthaan ariyaam) = I can swim, I know how to swim. In this episode: • Three kinds of "can" • Need and want: venam and venda • Must and needn't: -anam and -anda • Can't manage: vayya • Mustn't: paadilla • Language bridge • Practice • Self-check questions with answers Key phrases from this episode: എനിക്ക് നീന്താൻ അറിയാം (enikku neenthaan ariyaam) = I can swim (I know how) അവൾക്ക് കാർ ഓടിക്കാൻ അറിയാം (avalkku kaar oodikkaan ariyaam) = she can drive എനിക്ക് നാളെ വരാൻ പറ്റും (enikku naale varaan pattum) = I can come tomorrow എനിക്ക് ഇന്ന് വരാൻ പറ്റില്ല (enikku innu varaan pattilla) = I can't come today എനിക്ക് അത് ചെയ്യാൻ കഴിയും (enikku athu cheyyaan kazhiyum) = I am able to do that വേണം (venam) = need, want. The person who wants takes the "to me" form. എനിക്ക് വെള്ളം വേണം (enikku vellam venam) = I want water, I need water കുട്ടിക്ക് പാൽ വേണം (kuttikku paal venam) = the child needs milk വേണ്ട (venda) = don't want, don't need. എനിക്ക് ചായ വേണ്ട (enikku chaaya venda) = I don't want tea വെള്ളം വേണോ? (vellam veno?) = do you want some water? ഇനിയും വേണോ? (iniyum veno?) = do you want more? Learn Spoken Malayalam at Home: a complete course in everyday spoken Malayalam for English speakers. Native Malayalam pronunciation, every phrase in Malayalam script, Manglish and English, plus a language bridge comparing Malayalam with other world languages. Listen, repeat out loud, then take the 52-question quiz. Audio voiced with AI from an original script by Dr. Rashmi R Nair.