Uhrzeit auf Chinesisch

Wenn du in ein anderes Land reist, stellst du dir wahrscheinlich spätestens bei deiner Ankunft die Frage: Wie viel Uhr ist es hier eigentlich? Vor allem außerhalb Europas musst du erst einmal deine Uhr umstellen. So auch, wenn du nach China reist.

Über ganze 4800 Kilometer erstreckt sich China von Ost nach West, es ist eines der größten Länder der Welt. Doch egal, ob du Tibet im Westen des Landes bereist oder Shanghai ganz im Osten entdecken willst: Die Uhrzeit in China ist überall dieselbe. Obwohl sich China über fünf Zeitzonen der internationalen Einteilung erstreckt, gibt es im ganzen Land nur eine amtliche Zeit. Doch warum ist das so, und was bedeutet es für die Menschen dort? Das erfährst du in diesem Artikel.

Was sind Zeitzonen?

Die ganze Erde ist in Gebiete unterteilt, in denen jeweils eine bestimmte Zeit gilt: die Zeitzonen. Entlang der entsprechenden Meridiane ist unser Planet in vierundzwanzig Zeitzonen unterteilt. Diese Zonen stehen in Bezug zur koordinierten Weltzeit (UTC), der Zeitzone, die sich auf dem Nullmeridian befindet – auch bekannt als Greenwich-Meridian.  Dieser verläuft durch die Königliche Sternwarte von Greenwich in London und dient als Ausgangslinie, an dem alle anderen Zeitzonen ausgerichtet werden.

In östlicher Richtung wird von Greenwich aus für jede Zeitzone eine Stunde hinzugefügt, und für jede Zeitzone in westlicher Richtung eine Stunde abgezogen. So geht das einmal um die halbe Welt – und auf der gegenüberliegenden Seite der Erde befindet sich der 180-Grad-Meridian. Mitten im Pazifik liegt dort die internationale Datumsgrenze.

Wie die meisten Länder hat Großbritannien nur eine Zeitzone – doch besonders große Länder, die sich über ein weites Gebiet erstrecken, haben in der Regel mehrere Zeitzonen: Auf dem Festlandgebiet der USA werden etwa vier verschiedene Zeitzonen verwendet, in Kanada werden sechs Zeitzonen gebraucht und in Russland sind es ganze elf Zeitzonen. 

Warum gibt es in China nur eine Zeitzone?

Bis 1912 gab es keine offiziellen Zeitzonen in China, sondern es galten regional unterschiedliche Regeln zur Zeiterfassung, die sich am Sonnenstand orientierten.

Dann wurde das Land in fünf verschiedene Zeitzonen eingeteilt: Sie galten bis zum Ende des Bürgerkriegs 1949.

Als Mao Zedong dann die Volksrepublik China ausrief und seine Kommunistische Partei an die Macht kam, wurde die Zeit zum Politikum: Der Diktator setzte eine Reihe von Maßnahmen durch, die für nationale Einheit sorgen sollten – darunter auch eine einzige Zeit für das ganze Land. Seitdem gibt es also die gesetzlich verordnete, amtliche Peking-Zeit (UTC+8:00).

In ganz China ist es deshalb immer 7 Stunden später als in Deutschland, außer während der Sommerzeit, dann sind es 8 Stunden. Zwischen 1986 und 1991 gab es auch in China eine Sommerzeit, doch dann schaffte die Partei sie wieder ab.

Du kannst also tatsächlich fragen: „Wie spät ist es in China?“ und es gibt nur eine Antwort. Das trifft auf kein anderes so großes Land zu.

Ausnahmen

Die Uhrzeit ist in Hongkong und Macau zwar letztlich dieselbe wie in China, doch offiziell haben die beiden Sonderverwaltungszonen jeweils ihre eigene Zeit: Die Hongkong-Zeit (HKT) und die Macau-Standardzeit (MST) entsprechen beide der koordinierten Weltzeit plus 8 Stunden (UTC+8). Keine der beiden Regionen verwendet die Sommerzeit. 

Andererseits gibt es inoffizielle Ausnahmen: Weite Teile der ländlichen Bevölkerung im ganzen Land richten sich nach ihren eigenen Zeiten, denn die landwirtschaftliche Arbeit muss erledigt werden, wenn tatsächlich die Sonne aufgeht – unabhängig von der offiziellen Uhrzeit.

Welche Folgen hat es, dass China nur eine Zeitzone hat?

Dass sich die Menschen in manchen Gegenden nicht an die Peking-Zeit halten, hat ganz praktische Gründe: Wenn man weit von Peking entfernt lebt, ist der Tages- und Nachtrhythmus verschoben. Im äußersten Osten Chinas steht die Sonne um 11 Uhr am höchsten, im äußersten Westen dagegen erst um 15 Uhr.

Wenn die Sonne im Westen von Tibet und dem uigurischen Xinjiang aufgeht, ist es entsprechend bereits 10 Uhr morgens. Da viele Menschen in diesen Provinzen ethnische Minderheiten sind, empfinden manche die Einheitszeit als repressiv und unnötig. 

Einige Gebiete in Westchina, vor allem Xinjiang, haben deshalb ihre eigene inoffizielle Zeitzone. Obwohl dies manchmal politisches Thema ist, geht es dabei vor allem um praktische Vorteile: Die meisten Menschen gehen eben lieber bei Tag einkaufen, darum öffnen Geschäfte teils mit geänderten Zeiten.

Und was bedeutet die einheitliche Zeit für dich, wenn du nach China reist? Du musst deine Uhr umstellen, je nachdem, von wo du einreist: Kommst du aus Deutschland, stellst du sie 7 Stunden vor (oder +8 während der Sommerzeit). Lustig wird es bei einer Landreise nach China. Wer von Afghanistan aus die westlichste Grenze Chinas überquert, muss die Uhr 3 ½ Stunden zurückstellen. Allerdings auch auf einem Esel übers Gebirge reiten. An der russischen Grenze im Osten dagegen muss man die Uhr um 2 Stunden vorstellen.

Bist du auf deiner China-Reise aber erst einmal im Land, ist es ganz einfach für dich – du brauchst deine Uhr nicht mehr umstellen, selbst wenn du von Shanghai über Sichuan nach Tibet reist. Und das lohnt sich: China ist ein unglaublich vielseitiges Land, in dem es ganz unterschiedliche Landschaften, Kulturen und Traditionen zu entdecken gibt. Von schillernden, futuristischen Großstädten bis zu atemberaubenden Nationalparks – das Land ist voller Kontraste.

In China gibt es ein völlig anderes Verständnis von Zeit, von Arbeit und Politik. Das Land steht für eine rasante Entwicklung, aber auch Unterdrückung. China hat eine andere Bildwelt und Symbolik, als wir es in Europa gewohnt sind. Deswegen wirkt die Kultur für uns unberechenbar und eben sehr faszinierend. Hast du Lust auf eine ausgedehnte China-Reise? Ein Chinesisch-Kurs kann ein Einstieg in diese andere Welt sein und bereitet dich auf deine Reise vor.

Stell dir vor, du kommst am Bahnhof an. Alle Schilder um dich herum, die Gesichter, die Wortfetzen sind neu und ungewohnt. Und dann denkst du an deinen Kurs, sprichst einen Passanten an, lächelst und fragst auf Chinesisch nach der Uhrzeit. Das wird dein Gegenüber nicht erwarten und sich umso mehr freuen!
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