Discover 10 must-know Japanese fillers. Want to use them naturally? Let’s practice together in my lesson!

“Etto”, “Ano”… 10 Super Common Japanese Fillers You’ll Hear Every Day

let me see... / uh...
言いたいことを考えているときに使う
Used when thinking of what to say next

✅例文：えっと…明日はたしか火曜日？
Romaji: Ano, chotto kiite mo ii desu ka?
EN: Um, can I ask you something?

um... / excuse me
話し出す前、相手に話しかけるときに使う
Used before starting to speak, or when trying to get someone's attention

✅例文：あの〜、ちょっと聞いてもいいですか？
Romaji: Etto… ashita wa tashika kayōbi?
EN: Uh… tomorrow is Tuesday, right?

well... / so...
説明を始めるとき、話の流れをつなぐときに使う
Used to start an explanation or to connect ideas

✅例文：その〜、ちょっと事情があって…
Romaji: Sono…, chotto jijō ga atte…
EN: Well, you see… there's a bit of a situation…

well... / I guess...
あいまいに返答するとき、やわらかく意見を述べるときに使う
Used when giving a vague or softened opinion

✅例文：まあ、いいんじゃない？
Romaji: Mā, iin janai?
EN: Well, I guess it's fine?

like... / sort of
はっきり言えないとき、ぼんやり説明するときに使う
Used to be vague or when unsure of the right word

✅例文：なんか変な音がした。
Romaji: Nanka hen na oto ga shita.
EN: I heard like a weird sound or something.

[memo] Don't use too much

how should I say...
言葉を探しているとき、表現に迷うときに使う
Used when unsure how to express something

✅例文：なんていうか、うまく言えないけど。
Romaji: Nante iu ka, umaku ienai kedo.
EN: How should I say this… I can’t explain it well, but…

uh...
考えているときや、驚いたときに使う
Used when thinking or when surprised

✅例文：えー、それって本当？
Romaji: Ē, sore tte hontō?
EN: Uh, is that really true?

深く考えるとき、迷うとき、賛成しかねるときに使う
Used when thinking, hesitating, or disagreeing subtly

✅例文：うーん、どうしようかな。
Romaji: Ūn, dō shiyō kana.
EN: Hmm, what should I do...

well yes... / let me think...
考えながら返事をするとき、丁寧に同意するときに使う
Used when thinking before replying, or agreeing politely

✅例文：そうですね、いいと思います。
Romaji: Sō desu ne, ii to omoimasu.
EN: Well, I think it's good.

I see / is that so?
相手の話に驚いたり、反応に迷うときに使う
Used when reacting to news, showing interest, or unsure how to reply

✅例文：そうですか、大変でしたね。
Romaji: Sō desu ka, taihen deshita ne.
EN: I see, that must’ve been tough.