Ini tergantung konteks. Kata "kau" dipakai dalam lingkup pembicaraan bersifat informal, misalnya antara teman atau sahabat karib, menandakan kedekatan hubungan. Sementara kata "engkau" posisinya berada di tengah antara formal dan non-formal, tapi dipakai untuk menunjuk pada orang atau sesuatu yang posisinya dituakan, dihormati, dijunjung atau ditinggikan. Beda dengan kata "Anda" yang mutlak dipakai dalam nuansa formal dan menjaga jarak, sementara "engkau" lebih ditekankan pada penghormatan dan usaha mendekat tanpa berkesan kurang ajar atau kelewatan dengan bersikap terlalu akrab. Jamak digunakan di ranah sastra atau kitab suci. Khusus untuk kitab suci dan doa, kata "engkau" digunakan untuk merujuk pada Tuhan. Selain itu, dianggap tidak pada tempatnya.