Cuando el aliento se convierte en aire Acabo de leer When Breath Becomes Air, una memoria escrito por el talentoso neurocirujano Paul Kalanithi. ¿Qué significa este título, cuando el aliento se convierte en aire? El escritor llevó cuatro años estudiando medicina en la Universidad de Yale. Luego comenzó su entrenamiento médico de siete años en neurocirugía, una especialidad considerada por muchos como una de las especialidades más difíciles y exigentes. Inmediatamente antes de comenzar su último año de formación, empezó a experimentar un dolor insoportable de la espalda, tos incesante, sudores nocturnos, pérdida de peso, síntomas muy sugestivos de cáncer. Como era de esperar, dentro de varios meses se le diagnosticó con cáncer, y no sólo de cualquier cáncer, sino cáncer de pulmón terminal a pesar de que nunca había fumado. Después de diez y tantos años de sangre, sudor y sacrificios, en la cumbre de su entrenamiento, justo antes de iniciar una carrera prometedora, el doctor Kalanithi recibió lo que fue esencialmente una sentencia de muerte. Así de simple, la vida que había imaginado con su esposa, un futuro lleno de potencial, colapsó como una estrella caído. Al igual que las llamas agonizantes de una hoguera, su vida de repente parecía estar extinguiendo. ¿Cómo se puede enfrentarse a un golpe tan injusto? ¿Llorar? ¿Gritar? ¿Permanecer en un estado de negación? El doctor Kalanithi aceptó la noticia sin quejarse. Nunca se rindió y siguió luchando por su vida, día tras día, hasta su último aliento, cuando el aliento se convirtió en aire, es decir, la respiración ya no es tuyo sino ha regresado a la naturaleza.