Andrew, штаны - это более общее понятие. Брюки - это вид штанов. Это часть делового костюма, например = пиджак + брюки.

"Штаны" - это то,что ты надел на ноги и это слово очень простое. А брюки более солидное слово. Например, друзьям я могу сказать "штаны надену", а тому, с кем я на "вы" я скажу "брюки надену"