Wirklich schwierig zu beantworten. "Kerl" kann eine gewisse Anonymität oder Distanziertheit bergen, etwa wenn man über diesen "Typ" oder eben den "Kerl" da redet. Kann ebenso gut jemanden aufwerten ("Xy ist wirklich ein toller Kerl!" - höre ich jetzt eher selten, ginge aber) wie abwerten ("Der Kerl geht mir ganz schön auf die Nerven...", durchaus geläufig). Gefühlsmäßig handelt es sich bei dem Kerl tendenziell eher um jemanden, der noch zur jüngeren Kategorie zählt (Ausnahme: das bewundernde "Teufelskerl").