Monopatín, patineta, u otra palabra ¿Cómo se dice "skateboard" y "skateboarding" en el español de tu país?

La felicidad y la productividad ¿Qué tal si hablamos de la felicidad y la productividad? Es un tema que viene a la mente últimamente porque he estado intentando abordar algunos nuevos proyectos y planes. Por eso he estado preguntándome, ¿Madre mía, cómo voy a hacer todo esto sin volverme loco? La verdad es que no sé exactamente, pero sí, tengo algunas ideas. Es bastante común escuchar que para ser productivo primero tenemos que ser feliz. Supongo que hoy en día esto es una perogrullada entre expertos en comportamiento organizacional. Es el concepto - cada vez más popular - de “inteligencia emocional”. Para alcanzar los niveles más altos de productividad, las empresas deberían establecer un entorno laboral bien agradable para trabajar. Eso me suena más o menos bien, aunque no sea totalmente claro cómo aplicarlo en mi día a día. Intento ser feliz, claro. Intento respetar a mis compañeros de trabajo y tal. Intento ser consciente del lado emocional de las cosas. Supongo que todo esto me hace feliz, y por eso más productivo. Bueno, podemos decir que la felicidad lleva la productividad. Sin embargo, quiero plantear otra idea sobre el tema. Siempre he encontrado que para mantenerme feliz, tengo que estar activo y ocupado, es decir, productivo. Por ejemplo, cuando mi madre murió hace muchos años, y durante el periodo en lo cual ella estaba enferma, el trabajo era mi refugio. Creo que todo el mundo puede entender fácilmente lo que pasa en una situación así de crisis. Pero algo similar sucede en contextos más normales, como la vida cotidiana, y el día a día del trabajo. Me parece que estoy más propenso a deprimirme cuando tengo más tiempo sin nada que hacer, por ejemplo, cuando tengo tiempo para pensar en mis fracasos del pasado y oportunidades perdidas. ¿Qué significa todo esto? Es que la felicidad y la productividad típicamente vienen juntos, y para mi, la productividad es el motor de todo. Así que, cuando me encuentro un poco triste o de mal humor, siempre intento decir a mi mismo, “venga, hay cosas que hacer, empecemos, vamos a terminar las cosas,” y esto, para mi, es el camino de sentirme mejor. Cuando me centro en todas mis cosas soy más felíz que nunca. Ya déjame volver al comienzo, a esos nuevos proyectos y planes que he mencionado. Lo que voy a hacer para abordarlos, sencillamente, es comenzar y seguir adelante. Al fin y al cabo, tener un montón de cosas que hacer es realmente una bendición.

Leer menos libros, tal vez A veces pienso que lo mejor sería leer solamente un par de grandes novelas, una y otra vez, durante toda la edad adulta. Hablo de obras maestras, escritas por autores como Cervantes, Márquez, y Allende. En vez de saber un poco sobre un montón de novelas, muchas olvidadas, conoceríamos profundamente las dos obras elegidas. Las leeríamos repetidamente a través de muchos años, desde distintos puntos de vista, debido a las distintas edades y momentos que cada persona experimenta durante la vida. Las dos novelas llegarían a ser nuestros viejos amigos. Nos ofrecerían sus significados y perspectivas para ayudarnos entender lo que está pasando en nuestras vidas. ¿Pero qué pasaría si entráramos en un estado de inquina con una de las novelas, o las dos, como sucede a veces entre familiares? ¿Podríamos abandonar una de las novelas y sustituirla con otra?

Viajo mucho He viajado más de un millón de kilómetros durante una carrera profesional que ha durado casi veinticuatro años hasta este momento. Ahora estoy de viaje por la séptima vez este año, y tengo tres viajes pendientes en las cuatro semanas que vienen. En palabras sencillas, viajo mucho. Aunque viajo por placer con bastante frecuencia, mis viajes de negocios forman la gran mayoría de los viajes que hago, y ellos me gustan. Me gusta entrar en sitios nuevos. Me gusta comer en restaurantes. Me gusta alojarme en hoteles. Me gusta encontrar gente nueva. Y también, después de todo, me gusta volver a casa.

Visitar un buen café para evitar la soledad Vivo bastante lejos de la oficina, y por eso trabajo mucho en casa. Esta situación tiene muchas ventajas para mi. No tengo que viajar demasiado en coche durante una semana normal. Puedo hacer cosas personales antes y después de las horas laborales. Y cuando trabajo, disfruto la libertad de sentarme donde quiero, o caminar a través de la casa para esquivar la incomodidad de sentarme demasiado. Por otro lado, hay desventajas también. Una de ellas es la soledad. A veces paso casi todo el día sin ver a nadie. Solo hay yo, el teléfono, y el ordenador, hora trás hora. A veces es como si yo fuera un ermitaño. Una medida preventiva contra la soledad es salir de la casa rumbo a mi favorito café, para encontrar gente. Normalmente lo hago temprano por la mañana, antes de comenzar el día de trabajo de verdad. No es que yo entre en muchas conversaciones en el café, sino solamente que me encuentro en un lugar compartido, junto con otras personas, y con gente que me reconoce. Llevo el portátil para echar un vistazo a los redes sociales, y también a la agenda y el buzón. Al entrar el café, siempre pido “lo de siempre”, lo cual es un capuchino de dos tiros hecho con leche entera. Charlo amablemente con Arturo, el barista, un hombre mexicano-estadounidense. Después de tomar el café, regreso a casa. La breve escapada al café lleva nada más de cuarenta minutos, pero me deja bien listo para centrarme en el trabajo con sentimientos buenos.

Viaje de negocios y de Monterrey Por fin me voy a casa. Este viaje de negocios comenzó el jueves pasado, y ya termina ocho días después, hoy viernes. Estoy agradecido que me sienta bastante bien físicamente. Hace unos días me enfermé. Afortunadamente, no duró más de veinte horas, pero aún hasta ayer me sentía cansado y un poco fuera del normal. Anoche dormí como un leño, y ya me siento bien. A pesar de la enfermedad, ha sido un viaje bien provechoso, en cuanto a negocios y también personalmente. Dejando al lado lo de negocios, la parte personal tuvo que ver con el fin de semana pasado. Tuve que estar en Texas el viernes pasado y este lunes para negocios. Así que, no tenía sentido regresar a casa en Nueva York durante el fin de semana. Por eso, decidí ir a Monterrey, México. El viajecito mexicano fue muy agradable. Me quedé en el centro de la ciudad, al lado de la Macroplaza, un bonito parque. Fui a un par de museos en el centro de la ciudad, el Museo del Palacio y el Museo de la Historia Mexicana. Más tarde acudí una actuación de guitarra en la Escuela Superior de Música y Danza de Monterrey. Esta fue parte de una festival de la guitarra que ya sigue en Monterrey. Después de veinticinco horas en Monterrey, regresé a Texas para seguir con el viaje de negocios. Ahorita espero mi vuelo a Houston, que sale de Dallas en una hora. En Houston tomo otro vuelo a Newark, y luego voy en coche a casa. Ha sido un viaje bien largo, y espero con ilusión estar en casa después de tanto tiempo lejos.

Leer Don Quijote Por fin estoy leyendo Don Quijote. Desde hace mucho tiempo he tenido en mente la idea de leer este libro tan famoso, pero descubrí que es un libro muy difícil de leer, aún como estudiante avanzado de la lengua española. De veras, es un libro difícil de leer para hispanohablantes nativos, debido a la distancia entre el castellano de Cervantes y el actual. Irónicamente, durante muchísimo tiempo, ha sido más fácil leer Quijote como parlante de otro idioma que como hispanohablante, porque las traducciones siempre van en lenguaje actual de la lengua de llegada. Pero ya hay otro camino para encontrar Don Quijote en castellano. Hace un par de años vino una versión puesta en castellano actual. Es realmente una traducción, y el traductor es Andrés Trapiello, un poeta y escritor español. Leer la versión de Trapiello es una maravilla. No existe el montón de notas de pie que agobia el lector en la versión original, para explicar todas las palabras y frases desconocidas. Se puede leer la novela libremente, como cualquier otra. Así que se puede disfrutarla como los lectores originales hace siglos. Si te gustaría leer en castellano una de las mejores novelas en la historia de literatura, te recomiendo que eches un vistazo a Don Quijote en la traducción de Trapiello. Puedes encontrarla en los enlaces siguientes: https://www.amazon.com/Don-Quijote-Mancha-castellano-fielmente-ebook/dp/B00XM8KIKY/ref=sr_1_fkmr0_1?ie=UTF8&qid=1487435923&sr=8-1-fkmr0&keywords=don+quijote+puesta+en+castellano https://www.amazon.es/Don-Quijote-Mancha-%C3%81ncora-Delfin/dp/8423349640/ref=sr_1_1?ie=UTF8&qid=1487499846&sr=8-1&keywords=trapiello https://www.amazon.com.mx/Don-Quijote-Mancha-castellano-fielmente-ebook/dp/B00XM8KIKY/ref=sr_1_1?ie=UTF8&qid=1487499893&sr=8-1&keywords=trapiello

Porquería y basura ¿Cómo se puede distinguir entre las palabras porquería y basura? Tengo entendido que los dos significan "trash" o "garbage" en inglés. Me parece que se puede utilizar "porquería" más ampliamente en sentidos figurativos.

El accidente (¡Alerta! Este tiene que ver con un accidente serio, y lo describo en detalle.) Esta semana he estado quedándome con mi padre en su casa en el norte del estado de Nueva York. Ha sido una semana con una mezcla de días de vacaciones y un par de días de trabajo a distancia. El miércoles fue un día libre. Era un día magnífico. Hacía mucho sol, con el cielo despejado. Nuestro plan era montar en bicicletas. Hay un camino para bicicletas al lado del Lago de Champlain en la ciudad de Burlington en Vermont. Fuimos allí en transbordador, cruzando el lago desde Nueva York. Casi todo el día fue perfecto. Disfrutamos las vistas bonitas del lago y el efecto vigorizador de hacer ejercicio en el aire libre. Sin embargo, había unos veinte minutos muy inquietantes en medio de este día tan placentera, y nunca voy a poder olvidarlos. Yo había alquilado una bicicleta. En la tienda, justo después de mi había una pareja, un hombre y su mujer, los dos de Alemania. Ellos también había venido para alquilar bicicletas. Todos estábamos muy contentos anticipando un maravilloso día. Un poco más tarde, la pareja nos pasó por el camino. Mi padre tiene ochenta y ocho, y ya monta en bicicleta tranquilamente, o sea, despacio. Poco después les veríamos a los dos una vez más. Eso ocurrió al pie de una pequeña colina, donde la mujer se había caído. Inicialmente, yo no había entendido la situación bien. Se veía como un accidente leve. Pero muy pronto me di cuento de que era grave. La pobre mujer había sufrido un golpe muy fuerte en la cara. Se ponía en cuatro gatas con la cabeza agachada, sangrando. Tenía una raspadura en la nariz tan profunda que se podía ver el hueso y el cartílago. Sangre salió de su boca, debido a un corte profundo en el labio inferior. Varios dientes eran rotos. Había un charco de sangre en el camino. El marido estaba un poco confundido y muy preocupado por su mujer, y no sabía qué hacer. No podía hablar bien en inglés en ese momento tan horrible. Llamé para una ambulancia, y me quedaba con la pareja hasta que llegaron los paramédicos. Gracias a Dios llegaron pronto, y tomaron todo el control de la situación. Para mi no había nada más que hacer excepto desearles suerte y ánimo, y seguir adelante con mi padre.